Bangkok — Das thailändische Ministerium für Verkehr hat kürzlich ein wegweisendes Gesetzesprojekt für die Einrichtung einer Südlichen Wirtschaftszone vorgestellt, das die Entwicklung einer großen Landbrücke zum Ziel hat. Diese Brücke soll das Andamanensee mit dem Golf von Thailand verbinden und den internationalen Handel erheblich erleichtern.
Der Verkehrsminister Suriya Jungrungreangkit äußerte die Hoffnung, dass das Gesetz zur Südlichen Wirtschaftskorridor (SEC) bis September wirksam wird.
Unter der Führung der Pheu Thai-Partei wird das Landbrückenprojekt, dessen Kosten auf rund 1 Billion Baht (ca. 29 Milliarden Euro) geschätzt werden, die Sehäfen in Ranong und Chumphon mit neuen Straßen- und Eisenbahnverbindungen verknüpfen. Mit einer 100 Kilometer langen Verbindung würde die Schifffahrtszeit zwischen dem Indischen und dem Pazifischen Ozean deutlich reduziert, indem die stark frequentierte Malakka-Straße umgangen wird, die zwischen Malaysia und Singapur verläuft.
Die Entwurfsgesetzgebung sieht zudem die Bildung einer SEC-Kommission unter der Leitung der Premierministerin vor, die die logistische und infrastrukturelle Entwicklung sowie die IT-Innovationen in den festgelegten Bereichen überwachen soll. Auch die Finanzierung des Projekts ist Teil dieser planvollen Gestaltung und wird in öffentlichen Anhörungen vorgestellt, bevor sie dem Kabinett und dem Parlament zur Genehmigung vorgelegt wird.
In der Vergangenheit hatte der frühere Premierminister Srettha Thavisin das Landbrückenprojekt internationalen Investoren in den USA und China vorgestellt, was auf Interesse stieß, jedoch begrenzte Folgeengagements nach sich zog.
Das Ministerium verfolgt das Ziel, die Bauarbeiten bis 2030 abzuschließen und gestattet ausländischen Investoren, mehr als 50 % der Joint Ventures für die Infrastrukturentwicklung zu besitzen. Die Kosten für die Tiefseehäfen in Ranong und Chumphon werden von der Behörde für Transport- und Verkehrsplanung auf etwa 630 Milliarden Baht geschätzt.
Dennoch sieht sich das Projekt Widerstand von Umweltaktivisten und einigen Gemeinden im Süden gegenüber.
Protestierende äußerten im vergangenen Jahr Bedenken, dass der vorgeschlagene SEC-Ausschuss als unabhängiger Staat für Investoren agieren könnte, was möglicherweise die Arbeits- und Flächenregelungen lockern und Umweltstandards umgehen könnte.
In einer anderen Nachricht hat das thailändische Verkehrsministerium die Aeronautical Radio of Thailand Company Limited (AEROTHAI) beauftragt, die Kapazität für die Abfertigung von Flügen am Flughafen Phuket zu erhöhen. Bis 2025 soll die Anzahl der Flüge von 25 auf 35 pro Stunde gesteigert werden.
