Pattaya — Am 16. Dezember 2024 führte die Polizei von Pattaya eine großangelegte Operation durch und konnte eine Gruppe ausländischer Bettler sowie illegale Reiseleiter festnehmen. Diese Maßnahmen richten sich besonders gegen Kriminalität, die in der beliebten Stadt während der bevorstehenden Hochsaison zunimmt. Die Einwanderungsbehörde von Chonburi hatte bereits mehrfach gegen die kambodschanische Bettlerbande ermittelt.
In einem Reihenhaus in der Gemeinde Wat Tham Samakkhi in Süd-Pattaya wurden insgesamt 19 Personen festgenommen: darunter zehn kambodschanische Erwachsene, zwei Menschen mit Behinderungen und neun Kinder im Alter von wenigen Monaten bis zu zehn Jahren. Während einige bei der Festnahme anwesend waren, fanden andere in klimatisierten Räumen Unterschlupf.
Die Ermittler stellten fest, dass von den erwachsenen festgenommenen Personen fünf illegal ins Land eingereist waren und drei weitere ohne gültige Aufenthaltserlaubnis lebten. Nur zwei von ihnen hatten ordnungsgemäße Papiere. Die Behörden waren besonders besorgt über die Kinder, die wiederholt mit ihren Eltern nach Pattaya gekommen waren, um auf den Straßen zu betteln, obwohl sie mittlerweile schulpflichtig sind.
In Zusammenarbeit mit dem Kinder- und Familienheim von Chonburi und dem Schutzzentrum für Bedürftige wurde beschlossen, die beiden Mütter und ihre Kinder vorübergehend in Obhut zu nehmen, bis ihre Abschiebung veranlasst werden kann.
Parallel dazu wurde ein illegaler chinesischer Reiseleiter verhaftet, der sich als lizenzierter Guide ausgab.
Der thailändische Reiseleiter, der ihm dabei half, wurde ebenfalls festgenommen. Beide waren aktiv in bedeutenden Touristenregionen wie Pattaya Beach und der Walking Street tätig. Den Behörden zufolge verletzten sie das Tourismus- und Reiseleitergesetz, was zu weiteren rechtlichen Schritten gegen die verantwortlichen Personen führen wird.
Die Behörden haben angekündigt, in der Hochsaison zwischen dem 16. und 22. Dezember 2024 gegen insgesamt zehn Gruppen vorzugehen, die für ihre kriminellen Aktivitäten bekannt sind. Ziel dabei ist es, die Sicherheit und das Wohlergehen der Gemeinde und der Touristen zu gewährleisten, während bei den bevorstehenden Feiertagen strenge Maßnahmen und nachweisbare Ergebnisse angestrebt werden.
Die Operation vom 16. Dezember war ein deutlicher Hinweis auf das Engagement der thailändischen Polizei und der Einwanderungsbehörde, gegen illegale Aktivitäten vorzugehen und einen sicheren Raum für Einwohner wie Besucher zu schaffen.
