Bangkok — Die Oppositionsparteien nahmen am Donnerstag die Haushaltszuweisungen für das Militär ins Visier und erklärten, diese stünden im Widerspruch zu den politischen Erklärungen der Pheu Thai Partei zur Verkleinerung und Reform der Streitkräfte.
Am zweiten Tag der Debatte über den Haushaltsentwurf für 2024 sagte Aekkarat Udomamnuay, ein Abgeordneter der Move Forward Party (MFP) für Bangkok, dass die regierende Pheu Thai eine Politik zur Reform der Streitkräfte verfolge, um deren Professionalität zu gewährleisten und die obligatorische Wehrpflicht durch freiwillige Rekrutierung zu ersetzen.
“Wenn ich mir jedoch die Mittelzuweisungen des Verteidigungsministeriums ansehe, frage ich mich, ob die Streitkräfte in der Lage sein werden, sich selbst umzugestalten”, sagte er. Er sagte, das Verteidigungsministerium habe 198 Milliarden Baht beantragt, eine Erhöhung um 3,8 Milliarden Baht für das Haushaltsjahr 2023.
Eine Aufschlüsselung der Haushaltsausgaben zeige, dass die Ausgaben für das militärische Personal allein jedes Jahr stiegen und nun 55% des Gesamtbudgets ausmachten, und insbesondere die Armee habe etwa 64% des Gesamtbudgets ausgegeben, sagte er.
“Versucht das Verteidigungsministerium, die Größe der Streitkräfte zu erhöhen? Steht dies im Widerspruch zu seinem Plan, die Streitkräfte zu verkleinern?”, sagte Aekkarat und fügte hinzu, dass die Ausgaben für das Militärpersonal auch Zulagen und Uniformen umfassen.
Quellen zufolge wurden die Haushaltsmittel des Verteidigungsministeriums während vergangener Wirtschaftskrisen häufig gekürzt. Während der Finanzkrise 1999 wurde der Haushalt des Ministeriums um 21 % gegenüber dem Vorjahr gekürzt, und während der Covid-19-Pandemie wurde der Haushalt für 2022 um 6 % gegenüber dem Vorjahr gekürzt.
Während die derzeitige Regierung jedoch behauptet, die Wirtschaft des Landes sei immer noch in einem schlechten Zustand, hat das Verteidigungsministerium den Quellen zufolge mehr als 198 Milliarden Baht beantragt, eine Steigerung um 2 % gegenüber 194 Milliarden Baht im Vorjahr.
Aekkarat führte weiter aus, dass die Haushaltsmittel in Höhe von 565 Millionen Baht für Stellenzulagen für Militärangehörige niemals sinken, und fügte hinzu, dass es im Verteidigungsministerium mehr als 2.000 Generäle gibt, die mit Generaldirektoren in anderen Behörden vergleichbar sind.
Jedes Ministerium habe jedoch nur etwa 10 Generaldirektoren, sagte er. “Ist das wirklich die Politik von Pheu Thai, die Streitkräfte zu verkleinern?”, fragte er erneut. Herr Aekkarat kritisierte auch den geheimen Haushalt des Verteidigungsministeriums und sagte, das Gesetz erlaube dem Parlament nicht, diesen Haushalt zu prüfen.
Chayapol Sathondee, ein Abgeordneter der MFP für Bangkok, stellte fest, dass die Ausgaben des Verteidigungsministeriums für die Beschaffung von Waffen um 2,4 Milliarden Baht gekürzt worden seien, vor allem weil sich das Ministerium für “eine kleine Anzahlung und einen langfristigen Ratenplan” entschieden habe.
Chayapol sagte, dass das Ministerium im Haushaltsjahr 2023 eine Anzahlung von 13 % und im Haushaltsjahr 2024 eine Anzahlung von 9 % für Waffenkäufe geleistet hat. Die Regierung werde jedoch langfristige Schulden in Höhe von 57 Milliarden Baht bezahlen müssen, doppelt so viel wie im Jahr 2023, sagte er.
Romdon Panjor, ein Abgeordneter der MFP-Liste, konzentrierte sich auf den Haushalt für die Bewältigung der Unruhen im tiefen Süden und sagte, dass dafür etwa 25 Milliarden Baht vorgesehen seien, 6,5% mehr als im Vorjahr. Er schlug vor, das Budget um mehr als 1 Milliarde Baht zu kürzen.
Herr Romdon fügte hinzu, dass mehr als 5 Mrd. Baht für das Internal Security Operations Command (Isoc) vorgesehen seien. Von diesem Betrag könnten mehr als 3,5 Mrd. Baht mit “Geister”-Personal verbunden sein, das nie in der Region gearbeitet habe, behauptete er und forderte das Isoc auf, eine Erklärung abzugeben.
Als Reaktion auf die Kritik der Opposition sagte Premierminister Srettha Thavisin, dass die Unruhen im tiefen Süden dank der Bemühungen aller Seiten nachgelassen hätten.
“Ich glaube, dass auch die Isoc das Ziel teilt, den Frieden in der Region wiederherzustellen. Ich bin auch bereit, Meinungen zu den Haushaltsausgaben der Isoc zu akzeptieren”, sagte Srettha.
Der Haushaltsentwurf sieht 3,48 Billionen Baht vor. Er sollte eigentlich am 1. Oktober in Kraft treten, wurde aber nach den Wahlen um einige Monate verschoben, damit sich die Koalitionsregierung erst einmal zurechtfinden konnte.
Die Debatte endete gestern, und heute wird eine Abstimmung stattfinden, bevor ein 72-köpfiger Ausschuss des Repräsentantenhauses gebildet wird, um den Gesetzentwurf zu prüfen. Bis zum Redaktionsschluss haben weder Abgeordnete der Regierung noch Minister des Kabinetts auf die Kritik der Opposition an der Verkleinerung des Militärs reagiert.
