Die Khao San Road in Bangkok, bekannt als das Herzstück des Backpackertourismus, steht vor einer heiklen Situation. Insbesondere kurz vor der Festtagsaison verzeichnen lokale Hotels einen signifikanten Rückgang bei den Buchungen.
Sanga Ruangwattanakul, Präsident der Khaosan Business Association, erklärt, dass die Unsicherheit unter europäischen Touristen, bedingt durch den fortwährenden Russland-Ukraine-Konflikt, der Hauptgrund für diese Entwicklung ist.
Die Buchungen für die entscheidenden Tage vom 30. bis 31. Dezember sind von 70 % im Vorjahr auf beunruhigende 60 % gefallen. Dies stellt einen drastischen Rückgang dar, da europäische Besuchern, insbesondere aus Großbritannien, Frankreich, Deutschland und Italien, normalerweise 80 % des Touristenaufkommens in Khao San ausmachen.
Die Geräuschkulisse und die Energie dieser beliebten Straße scheinen vor einer Herausforderung zu stehen, während die Besucherzahlen aus anderen asiatischen Ländern nur einen kleineren Anteil ausmachen.
Trotz dieser besorgniserregenden Trends zeigt sich Sanga optimistisch und geht davon aus, dass in den verbleibenden Tagen bis zum Jahreswechsel ein Anstieg der Buchungen zu beobachten sein wird.
Die Khao San Road wird weiterhin ihren berühmten Silvester-Countdown ausrichten, zu dem zwischen 50.000 und 70.000 Touristen erwartet werden. Die wirtschaftlichen Auswirkungen dieser Feierlichkeiten sind nicht zu vernachlässigen, denn jeder Tourist gibt im Durchschnitt etwa 1.000 Baht aus, was für die lokale Wirtschaft einer Summe von mehr als 70 Millionen Baht entsprechen könnte.
Die Festlichkeiten beginnen am 24. Dezember mit einer beeindruckenden Weihnachtsbeleuchtung, die die Straßen erhellt und viele Besucher anziehen soll. Sanga bleibt optimistisch, dass Khao San seine Anziehungskraft als Touristenmagnet beibehalten kann, gibt jedoch zu, dass der Alkoholverkauf, traditionell ein wichtiger Umsatzbringer, nicht die gewünschte Stärke erreicht hat.
Ein weiterer Faktor, der die wirtschaftliche Dynamik dämpft, sind die geringeren Ausgaben der thailändischen Besucher, die sich ihrer finanziellen Lage bewusst sind. Um diesen Herausforderungen entgegenzuwirken, schlägt Sanga staatliche Maßnahmen zur Stimulierung der Verbraucherausgaben vor.
Dazu zählen unter anderem Steuererleichterungen durch Programme wie „Easy E‑Receipt“ und den Zuzahlungszuschuss von Khon La Khreung. Darüber hinaus unterstützt er Initiativen, die sich auf die fünf F’s — Lebensmittel, Film, Festivals, Thai-Boxen und Mode — konzentrieren, um mehr internationale Touristen nach Thailand zu locken.
Trotz der gegenwärtigen Hindernisse bleibt die Hoffnung für die Khao San Road groß, während die Vorfreude auf Silvester näher rückt. Der Glaube, dass dieser legendäre Ort bald wieder mit der Lebendigkeit und Energie pulsiert, die ihn zu einer unvergesslichen Station auf der Reiseroute jedes Besuchers macht, bleibt ungebrochen.
