Nachdem er sich 26 Jahre lang um chinesische Touristen gekümmert hat, findet sich ein Reiseleiter inmitten einer Revolution wieder, da Reisende aus Taiwan, Indien und anderen Ländern die Hauptrolle spielen.
Thailand, das auf ein Wiederaufleben des chinesischen Tourismus nach der Pandemie hofft, sieht sich mit einer unerwarteten Wendung konfrontiert, da vor allem eine Welle taiwanesischer Besucher das Bild verändert. Saichon Chounchou betreut jetzt eine 20-köpfige Gruppe taiwanesischer Touristen.
“Meine Kunden sind jetzt Taiwaner. Sie sind Stammkunden und generieren Einnahmen für viele lokale Gemeinden, im Gegensatz zu vielen Chinesen, die eine Null-Dollar-Tour machen.”
Beim Null-Dollar-Tourismus, der in Thailand seit langem ein Ärgernis ist, lenken chinesische Reiseveranstalter die Besucher ausschließlich in von Chinesen geführte Einrichtungen, wodurch den örtlichen Unternehmen potenzielle Einnahmen entgehen. Saichons taiwanesische Gruppe hingegen setzt auf Opulenz und wohnt fünf Tage lang in einem Fünf-Sterne-Hotel für satte 100.000 Baht pro Person.
Regierungsdaten zeigen, dass der taiwanesische Zustrom kein Zufall ist: In den ersten 10 Monaten dieses Jahres kamen rund 585.000 taiwanesische Besucher nach Thailand. Mit der neuen Visafreiheit für taiwanesische Besucher wird erwartet, dass diese Zahl noch steigen wird. Der allgemeine Aufschwung des thailändischen Tourismus nach dem Covid kommt jedoch langsamer voran als erwartet.
Angesichts der Tatsache, dass Bangkok in diesem Jahr 28 Millionen internationale Besucher anstrebt, gegenüber dem Höchststand vor der Pandemie von 40 Millionen im Jahr 2019, scheinen die Prognosen optimistisch zu sein. Die Beobachtungen von Saichon spiegeln diese Stimmung wider.
“Chinesische Touristen sind besorgt über die Sicherheit in Thailand, und die thailändische Regierung kann einfach nicht verstehen, warum die Chinesen nicht mehr so zahlreich kommen wie früher.”
Sicherheitsbedenken
Die Verschiebung der Tourismusdynamik ist nicht nur eine Frage der Vorlieben, sondern hängt auch mit Sicherheitsbedenken, wirtschaftlichen Faktoren und sogar negativen Berichten zusammen, die auf chinesischen Social-Media-Plattformen kursieren. Berichte über Sicherheitsbedenken und unerfüllte Erwartungen haben die thailändischen Behörden dazu veranlasst, Schadensbegrenzung zu betreiben.
Der Vorstoß von Premierminister Srettha Thavisin für die visafreie Einreise chinesischer Staatsangehöriger war zwar ein mutiger Schritt, hat aber nicht die erwarteten Ergebnisse gebracht. Die Prognosen von vier bis viereinhalb Millionen chinesischen Ankünften in diesem Jahr wurden auf bescheidenere dreieinhalb Millionen bis zum Jahresende korrigiert, berichtet Benar News.
Während Thailand mit dieser touristischen Achterbahnfahrt zu kämpfen hat, richtet sich das Augenmerk auf andere potenzielle Märkte. Indien ist mit seinen wachsenden Tourismuszahlen zu einem Hoffnungsschimmer geworden, sagt Reiseleiter Patcharee.
“Wenn die kostenlosen Visa bei den Chinesen nicht funktioniert haben, dann hat es bei den Indern geklappt”.
Trotz der Ungewissheit bekräftigen Branchenexperten wie Bill Barnett, Geschäftsführer von C9 Hotelworks, die anhaltende Attraktivität Thailands.
“Dies ist auf jeden Fall der Beginn eines neuen Zyklus, und Thailand bleibt ein beliebtes Reiseziel weltweit.
