Der amtierende Polizeichef hat den stellvertretenden Polizeichef Surachate Hakparn und vier Untergebene suspendiert, die der Beteiligung an einem Online-Glücksspielnetzwerk beschuldigt werden, so eine mit dem Fall vertraute Quelle.
Der Quelle zufolge unterzeichnete Generalpolizeichef Kitrat Panphet die Anordnung, die am Donnerstag sofort in Kraft trat.
Neben Generalpolizeichef Surachate, auch bekannt als Big Joke, betraf die Anordnung auch Oberstleutnant Kittichai Sangkhathaworn, den stellvertretenden Polizeikommandanten der Provinz Songkhla, Oberstleutnant Krit Pariyaket, den stellvertretenden Leiter der Polizeistation Phra Samut Chedi in Samut Prakan, und zwei Verkehrspolizisten: Pol Sgt Natthawut Wadwaew und Pol Sgt Natthanan Chuchak.
Alle fünf werden verdächtigt, an Geldwäsche im Zusammenhang mit dem Glücksspielnetz BNK Master beteiligt zu sein.
Der Quelle zufolge stützte sich Generalpolizeichef Kitrat bei seiner Entscheidung auf eine disziplinarische Untersuchung und stellte fest, dass die Gerichte Haftbefehle gegen die fünf Verdächtigen erlassen hatten.
Pol Gen Kitrat besprach die Entscheidung mit Premierminister Srettha Thavisin im Regierungsgebäude nach einer Kabinettssitzung am Donnerstagmorgen, sagte die Quelle.
Die fünf haben das Recht, eine Petition gegen die Anordnung einzureichen.
Am 20. März hatte der Premierminister Generalpolizeichef Surachate und den Chef der nationalen Polizei, Torsak Sukvimol, auf einen inaktiven Posten versetzt und Generalpolizeichef Kitrat zum amtierenden Chef ernannt.
Die beiden verdrängten hochrangigen Offiziere waren in eine lang andauernde Fehde verwickelt, bei der öffentliche Anschuldigungen wegen Verwicklung in illegale Glücksspielnetzwerke hin und her flogen.
Generalpolizeichef Surachate stellte sich am 2. April der Polizei, nur wenige Stunden nachdem die Ermittler einen Haftbefehl gegen ihn erwirkt hatten, um sich wegen Geldwäsche zu verantworten. Er wurde anschließend gegen Kaution freigelassen.
Ein vom Premierminister zur Untersuchung der Affäre eingesetzter Ausschuss erklärte vor kurzem, er habe festgestellt, dass die Behauptung, General Surachate sei in Geldwäsche verwickelt, begründet sei.
Am Donnerstag setzte Generalpolizeichef Kitrat einen neuen Untersuchungsausschuss ein, der die Rolle der fünf von ihm suspendierten Verdächtigen untersuchen soll.
Der Ausschuss besteht aus 14 Polizeibeamten vom Rang eines Oberstleutnants bis hin zum General.
Er wird von Polizeigeneral Sarawut Karnpanich, einem stellvertretenden nationalen Chef, geleitet und umfasst auch Polizeigeneralleutnant Nopawat Arayangkun, einen stellvertretenden Generalinspektor der Polizei, und Polizeigeneral Montree Theskhan, Leiter der Abteilung für Verbrechensbekämpfung.
Das neue Gremium knüpft an die Arbeit einer früheren Untersuchung an, die von einem Ausschuss durchgeführt wurde, dem auch Beamte des Cyber Crime Investigation Bureau angehörten.
Die frühere Untersuchung ergab, dass der Administrator der Glücksspiel-Website BNK Master Geld auf ein Bankkonto von Oberstleutnant Krit überwies, das allerdings nicht auf seinen Namen lautete.
Von diesem Konto wurde dann Geld auf die Konten der beiden verdächtigen Unteroffiziere überwiesen. Diese wiederum wurden Berichten zufolge angewiesen, Umschläge mit Bargeld an die Residenz von Generalleutnant Surachate zu liefern. Die Transaktionen fanden zwischen dem 8. Februar und dem 3. November 2022 statt, so die Ermittler.
Generalpolizeichef Kitrat Panphet ist seit letztem Monat amtierender Polizeichef, als Premierminister Srettha Thavisin Generalpolizeichef Torsak Sukvimol, der das Amt des Polizeichefs innehatte, und Generalpolizeichef Surachate Hakparn auf inaktive Posten im Büro des Premierministers versetzte, bis die Vorwürfe gegen beide Männer untersucht wurden.
