Das thailändische Arbeitsministerium prüft derzeit die Möglichkeit, ausländischen Piloten unter bestimmten Bedingungen das Fliegen von Inlandsstrecken zu gestatten. Arbeitsminister Phiphat Ratchakitprakarn informierte, dass im Rahmen von Wet-Lease-Vereinbarungen diese Regelung insbesondere für die Fluggesellschaft Thai Vietjet in Betracht gezogen wird.
Ein erstes Treffen zu diesem Thema fand letztes Monat in Anwesenheit der thailändischen Zivilluftfahrtbehörde (CAAT) und der thailändischen Pilotenvereinigung statt. Thai Vietjet hat den Antrag gestellt, zwei Flugzeuge samt Besatzung für sechs Monate von einem ausländischen Anbieter zu leasen. Dies geschieht, um während der Hochsaison des thailändischen Tourismus eine höhere Kapazität bieten zu können.
Obwohl herkömmlicherweise nur thailändische Piloten für Inlandsflüge eingesetzt werden, könnte eine Ausnahmegenehmigung erlassen werden. Minister Phiphat stellte klar, dass Thailand derzeit keinen Mangel an einheimischen Piloten hat, jedoch sind die Leasingbedingungen ausländische Piloten erforderlich.
Eine vorübergehende Ministerialverordnung könnte die Notwendigkeit parlamentarischer Genehmigungen umgehen und schneller umgesetzt werden. Die Thai Pilots Association, vertreten durch ihren Präsidenten Teerawat Angkasakulkiat, äußert Befürchtungen, dass die Erlaubnis für ausländische Piloten Arbeitsplätze für einheimische Piloten gefährden könnte. Er fordert die Regierung auf, sich stärker für die Schaffung und Stärkung beruflicher Perspektiven für thailändische Piloten einzusetzen.
Sarun Benjanirat, stellvertretender Generaldirektor der CAAT, erklärte, dass Wet-Leasing in Thailand eine Praxis ist, die seit der Einführung im Jahr 2008 wenig verbreitet ist.
Anders als in vielen anderen Ländern, die solche Vereinbarungen häufig nutzen, hat Thailand aufgrund seiner unterzeichneten internationalen Abkommen nur begrenzte Optionen zur Übertragung von Aufsichtsverantwortung. Die Entscheidung über die gestellten Anträge wird mit Spannung erwartet und könnte weitreichende Auswirkungen auf die thailändische Luftfahrtindustrie haben.
