Die Regierung hat umstrittene Pläne zum Bau einer Seilbahn im Phu Kradeung Nationalpark wieder aufgegriffen, einem versteckten Juwel, dessen unberührte Berge lange Zeit nur für Wanderer zugänglich waren.
Während das Vorhaben viele Touristen und Einheimische begeistert hat, wachsen die Bedenken über die möglichen negativen Auswirkungen des Projekts.
Phu Kradeung
Der Phu Kradeung wurde 1959 als zweiter Nationalpark Thailands gegründet und erstreckt sich über 348 Quadratkilometer, wobei sich sein Gipfel 1.316 Meter über den Meeresspiegel erhebt. Die relative Unzugänglichkeit von Phu Kradeung ist auf das Hochplateau zurückzuführen, auf dem sich die wichtigsten Sehenswürdigkeiten befinden. Die unberührte Hochebene erstreckt sich über 60 km² in einer Höhe von 1.200 bis 1.250 Metern über dem Meeresspiegel und ist mit Wäldern, Wiesen, Wasserfällen und Aussichtspunkten geschmückt.
Der Name des Parks ist eine Kombination aus den beiden Wörtern Phu (Berg) und Kradeung (Glocke). Zahlreiche Anekdoten ranken sich um den Ursprung des Namens, wobei die Erklärungen von der charakteristischen Glockenform des Berges bis hin zu einer lokalen Legende reichen, nach der die Bewohner an heiligen Tagen den Klang von Glocken auf dem Plateau hörten.
Wanderer haben auch berichtet, dass sie ein Klingeln hören, wenn ihre Trekkingstöcke auf die Felsen des Phu Kradeung treffen.
Jedes Jahr strömen Tausende von meist thailändischen Touristen in den Park, um Wanderungen im bewaldeten Hochland zu unternehmen. Die Hauptroute verläuft über 10 Kilometer auf einem oft steilen Pfad, bietet aber schöne Aussichtspunkte, Wasserfälle und vieles mehr. Es gibt auch Träger, die Urlaubern mit schweren Rucksäcken und Gepäck die Last abnehmen.
Was die Befürworter sagen
Das Kabinett hat das Seilbahnprojekt Phu Kradeung am 4. Dezember grundsätzlich genehmigt, nachdem es von der Provinzbehörde Loei vorgeschlagen worden war. Das weitere Vorgehen hängt jedoch von den Ergebnissen einer Studie über die möglichen Auswirkungen ab. Der Bau der Phu-Kradeung-Seilbahn wurde bereits 2012 genehmigt, seitdem aber auf Eis gelegt.
Befürworter des Projekts sagen, dass eine Seilbahn nicht nur eine Touristenattraktion wäre, sondern auch die Sicherheit auf dem Plateau erhöhen würde.
“Jedes Jahr sterben Touristen auf Phu Kradeung”, sagte Phuriwat Chotnopparat, der Chef des Bezirks Phu Kradeung in Loei.
Mit einer Seilbahn könnten Touristen in medizinischen Notfällen schnell vom Plateau heruntergebracht werden, damit sie behandelt werden können.
Der Hauptzweck der Seilbahn wäre jedoch, die Zugänglichkeit von Phu Kradeung zu verbessern und Besuchern, die nicht in der Lage sind, weite Strecken zu Fuß zurückzulegen, einen einfacheren Weg zu bieten, die Angebote des Nationalparks zu genießen. Die Befürworter des Projekts sind der Ansicht, dass der daraus resultierende Anstieg der Touristenzahlen der lokalen Wirtschaft und dem Lebensunterhalt zugute kommen würde.
Scharfer Widerstand
Doch nicht jeder ist mit dem Plan zufrieden. Panudet Kerdmali, Präsident der Naturschutzorganisation Seub Nakhasathien Foundation, besteht darauf, dass eine Seilbahn die letzte Option für Phu Kradeung sein sollte, da es viele andere Möglichkeiten gibt, den Tourismus zu steuern.
“Phu Kradeung ist ein Nationalpark. Er sollte geschützt werden. Der Park ist reich an Wildtieren und mehr”, sagte er.
Kritiker sagen, der Bau einer Seilbahn im Park würde die natürliche Umgebung dauerhaft verändern und ernsthafte Umweltschäden verursachen. Außerdem könnte sie eine untragbare Anzahl von Touristen anlocken, was zu Umweltzerstörung und Abfallproblemen führen würde. Naturschützer warnen, dass auch die Wildtiere in der Umgebung in Mitleidenschaft gezogen werden könnten.
Viele Fans der unberührten Schönheit von Phu Kradeung beten ebenfalls, dass das Projekt abgeblasen wird, da sie befürchten, dass der ursprüngliche Charme des Plateaus — der zu dem gleichnamigen Lied inspiriert hat — für immer verloren geht, wenn es weitergeht.
“Ich wandere mit Freunden und Familienmitgliedern auf den Pfaden. Wir unterhalten uns beim Gehen. Wenn wir uns müde fühlen, setzen wir uns zusammen hin. Diese Momente sind etwas Besonderes”, sagte eine thailändische Besucherin des Parks.
Es gibt auch Bedenken, dass die Träger von Phu Kradeung ihren Lebensunterhalt verlieren würden, wenn die Seilbahn gebaut wird. Der Bezirkschef Phuriwat sagt jedoch, dass die Vorteile des Projekts die Nachteile überwiegen, und fügt hinzu, dass die meisten der Träger alt sind und wahrscheinlich in den Ruhestand gehen werden.
Studie im Gange
Das Department of National Parks, Wildlife and Plant Conservation (Ministerium für Nationalparks, Wildtier- und Pflanzenschutz) sagt, dass die möglichen Auswirkungen des Seilbahnprojekts sorgfältig geprüft werden, um sicherzustellen, dass unerwünschte Effekte minimiert werden.
“Eine vollständige Umweltverträglichkeitsprüfung muss durchgeführt, geprüft und genehmigt werden, bevor die Seilbahnanlagen in Betrieb genommen werden können”, heißt es.
