Chiang Mai — Zwei mutmaßliche Drogenschmuggler wurden getötet und mindestens 2 Millionen Speed-Pillen beschlagnahmt, nachdem es am frühen Donnerstag zu einem Schusswechsel mit Armee-Rangern entlang der thailändisch-myanmarischen Grenze im Bezirk Mae Ai in Chiang Mai gekommen war.
Eine Patrouille der Pha Muang Task Force entdeckte gegen 4.50 Uhr eine Gruppe von etwa 20 Männern, die modifizierte Rucksäcke durch ein Waldgebiet im Tambon Malika von Mae Ai trugen. Da sich die Männer verdächtig verhielten, forderten die Soldaten sie auf, für eine Durchsuchung anzuhalten, was diese jedoch mit Schüssen beantworteten.
Die Ranger erwiderten das Feuer, und der Schusswechsel dauerte etwa 20 Minuten, bevor die Schüsse aufhörten. Die Soldaten blieben unverletzt und riegelten das Gebiet ab.
Im Morgengrauen trafen weitere Truppen ein und begannen mit der Durchsuchung des Ortes des Zusammenstoßes und der umliegenden Gebiete. Sie fanden die Leichen von zwei Männern: einen am Ort des Zusammenstoßes und den anderen etwa einen Kilometer entfernt in einer Maisplantage.
Dreizehn Rucksäcke, die jeweils zwischen 100.000 und 200.000 Speed-Pillen enthielten, wurden über das Gebiet verstreut gefunden. Die Soldaten durchsuchten das Gebiet weiter nach weiteren Drogen, die von den flüchtenden Schmugglern zurückgelassen worden sein könnten.
Die Schießerei war die zweite in weniger als einer Woche im Norden. Am Sonntag wurden 15 Drogenschmuggler bei einem Zusammenstoß mit Soldaten der Pha Muang Task Force im Bezirk Mae Fa Luang in Chiang Rai getötet. Etwa 2 Millionen Speed-Pillen wurden beschlagnahmt.
