Uthai Thani — Die akute Wasserknappheit im Huai Kha Khaeng Wildtierschutzgebiet in der Provinz Uthai Thani hat dazu geführt, dass mehrere Elefanten das Schutzgebiet verlassen haben, um auf dem Ackerland nach Wasser und Nahrung zu suchen, so Tarasak Nipanan, Leiter der Huai Kha Khaeng Wildtierzuchtstation.
Laut Tarasak Nipanan leidet das Schutzgebiet seit Ende letzten Jahres unter Wasserknappheit, und die Situation scheint sich infolge des El Niño noch zu verschlimmern, da die natürlichen Wasserquellen im Schutzgebiet versiegt sind. Er verwies auf einen Vorfall vom 13. August, als ein Dorfbewohner am Rande des Schutzgebiets von einem wilden Elefanten zu Tode getrampelt wurde.
Was die Wildtieraufzuchtstation betrifft, so sagte Tarasak, dass es genügend Wasser für etwa 400 Tiere, hauptsächlich Hirsche, 11 Tiger und sieben Leoparden, gibt, nachdem drei Wasserrückhaltegebiete gebaut wurden und Wasser von einem nahe gelegenen Bewässerungsprojekt geliefert wurde.
Er sagte, die Station habe kein Ernährungsproblem, da ein Teil des Fleisches, Gemüses und Obstes aus öffentlichen Spenden stamme. Was Probleme mit Elefanten betrifft, so wurde ein 12 km langer Zaun um die Station errichtet, der verhindert, dass Elefanten eindringen und Schäden an den Tierkäfigen verursachen.
Die Zuchtstation dient auch als Lernzentrum für Wildtiere, das von 8.30 bis 16.30 Uhr geöffnet ist.
