Die Insel Phuket war die zweite Provinz, die der ehemalige Premierminister Thaksin Shinawatra besuchte, nachdem er im Februar auf Bewährung aus drei Korruptionsverfahren entlassen worden war.
Thaksin wurde am Montagabend auf der belebten Bangla Walking Street in Patong Beach in Begleitung des Chefs der Chart Pattana Kla Party, Suwat Liptapanlop, gesehen. Fotos von seinem Besuch wurden auf zwei beliebten lokalen Facebook-Seiten veröffentlicht: Phuket Info Center und Monsoongarbage Thailand.
Ein Foto zeigt Thaksin, wie er von einem Mann in der Gegend begrüßt wird. Die Facebook-Seiten berichteten, dass Thaksins Besuch darauf abzielte, den Tourismus in Phuket anzukurbeln, das international als Paradiesinsel bekannt ist.
Thaksin wurde auf Bewährung aus dem Gefängnis entlassen, nachdem er behauptet hatte, er sei schwer krank; sein Auftreten in Phuket und an anderen Orten nach seiner Freilassung ließ jedoch das Gegenteil vermuten. In seiner Residenz in Bangkok, Chan Song La, hatte er viele hochrangige Persönlichkeiten empfangen, darunter den amtierenden Premierminister Srettha Thavisin und den ehemaligen kambodschanischen Premierminister Hun Sen.
Zweimal besuchte er seine Heimatprovinz Chiang Mai, einst eine Hochburg der von ihm gegründeten Partei Pheu Thai, die heute von seiner jüngsten Tochter Paetongtarn geführt wird. Bei den Parlamentswahlen im vergangenen Jahr verlor die Partei in Chiang Mai an Popularität gegenüber der Partei Move Forward, so dass sein Besuch in der Provinz Berichten zufolge ein Versuch sein soll, Stimmen zurückzugewinnen.
Es wird angenommen, dass sein Besuch in Phuket auch ein Versuch der Pheu Thai ist, ihre Popularität bei den Wählern zu steigern.
