Pattaya — Eine Gruppe von Expats mit Sitz in Pattaya, hauptsächlich mit einjährigen Verlängerungen des Aufenthalts für Ruhestand oder Ehe, hat an Premierminister Srettha Thavisin geschrieben, um für eine menschlichere Behandlung zu werben. Ihr Anführer John Foulds, ein britischer Rentner, sagte, dass die Regierung anscheinend nur daran interessiert sei, den Kurzzeit-Tourismus durch die Abschaffung von Visa für Massenmärkte wie China und Indien auszuweiten und das Leben wohlhabender berufstätiger Expats mit hohen Gehältern zu erleichtern. Er zitierte die jüngste Ankündigung über zehnjährige Führungskraft- oder Berufsaufenthaltsgenehmigungen in der Eastern Economic Corridor, die speziell ermäßigte Steuersätze auf Einkommen bieten und die Vermeidung von 90-tägigen Berichterstattungen bestätigen.
Herr Foulds erklärte: “Im Gegensatz dazu scheint es nie gute Nachrichten für die Hauptexpats zu geben, die hier in Rente gegangen sind oder über viele Jahre hinweg thailändische Ehefrauen und Familien unterstützen. Jetzt sieht es so aus, als ob wir uns mit Forderungen nach Registrierung beim thailändischen Steuersystem konfrontiert sehen könnten aufgrund sich ändernder Einnahmeregelungen und vor mehr Hürden bei der Verlängerung unserer jährlichen Visa stellen könnten.” Er schlug vor, dass Expats mit einjährigen Verlängerungen von den Einnahmeregelungen befreit werden sollten, zumindest bis das System offen und gerecht ist. “Die Idee, dass Expats wie ich, die bereits eine besteuerte Rente erhalten, eine ganze Menge jährlicher Bürokratie produzieren müssen, um zu rechtfertigen, warum wir nicht erneut besteuert werden sollten, ist eine sehr bittere Vorstellung.”
Unter den anderen visabezogenen Beschwerden der Gruppe sind kürzliche Änderungen am 90-Tage-Meldeverfahren, die (in Chonburi) ein neues Formular und begleitende Kopien des Reisepasses alle drei Monate erfordern, eine zunehmende Menge an Papierkram, der von thailändischen Banken über den Kontostand des Kontoinhabers gefordert wird, und regelmäßige Alarmmeldungen über obligatorische Krankenversicherung. “Es scheint, als ob ältere Rentner in meiner Position gezielt unter Druck gesetzt oder in teure Visumsoptionen wie den 10-jährigen Langzeitwohnsitz oder 5 – 20 Jahre Elite gezwungen werden sollen”, fügte Herr Foulds hinzu. Er sagte, viele Rentner, die er kannte, planten bereits, Thailand zu verlassen oder sich in visa-freundlichere Länder wie Vietnam oder Kambodscha umzusiedeln.
Expats in Thailand haben jetzt ein komplexes Feld von Optionen, von denen jede ihre eigenen Regeln hat. Die neueren Optionen richten sich an wohlhabendere Ausländer oder solche, die bereit sind, vorab für eine bestimmte Anzahl von Jahren großzügig zu zahlen. Was die traditionellen einjährigen Verlängerungen aufgrund von Ruhestand und Ehe betrifft, so gibt es schätzungsweise mindestens 300.000 hauptsächlich männliche Visainhaber, darunter eine beachtliche Anzahl, die thailändische Ehefrauen und Familien finanziell unterstützen. Obwohl die thailändische Einwanderungsbehörde keine umfassenden Daten veröffentlicht, könnte es noch weitere 200.000 Ausländer geben, die hier zeitweise mit Touristen- und Nicht-Einwanderungsvisa leben und diese zusammen mit Aufenthalten außerhalb des Landes nutzen.
Ein Sprecher der Tourismusbehörde von Thailand sagte, dass sie sich sehr wohl bewusst sei, dass die jüngste Ankündigung der thailändischen Einnahmen in einigen Expat-Kreisen Besorgnis ausgelöst habe, aber Rückmeldungen würden noch an die Zentrale weitergeleitet. Ein Vertreter der Hotline zur thailändischen Einwanderung wies darauf hin, dass die Bestimmungen für jährliche Verlängerungen aufgrund von Ruhestand und Ehe in den letzten 15 Jahren im Wesentlichen gleich geblieben seien, wenn auch unterworfen geringfügigen lokalen Variationen. Angesichts des früheren guten Rufes Thailands als Ruhestandsoase und der hohen täglichen Ausgaben vieler Ausländer mit jährlichen Rentner- oder Familienbescheinigungen rät Herr Foulds’ Gruppe dem thailändischen Premierminister, diese Beiträge zu den Staatskassen nicht zu ignorieren. Ein bedeutender Markt droht verloren zu gehen.
