Bangkok — Der stellvertretende Premierminister und Handelsminister Phumtham Wechayachai hat am Montag darauf bestanden, dass die Regierung die letzten Bestände an jahrzehntealtem Reis verkaufen will, damit der Erlös in die Staatskasse zurückfließen kann.
Auf Facebook schrieb Phumtham Wechayachai am Montag, er wolle den Reis versteigern, der von der umstrittenen Reisvergabe der ehemaligen Regierung von Premierministerin Yingluck Shinawatra übrig geblieben sei, damit die Regierung wenigstens ein paar Einnahmen erzielen könne.
„Das ist besser, als den Reis wertlos verrotten zu lassen“, schrieb er.
In seiner Online-Erklärung erklärte er, dass das Handelsministerium nicht befugt sei, einem privaten Unternehmen, das den Zuschlag für die Auktion erhält, vorzuschreiben, was es mit dem Reis zu tun habe.
„Soweit ich weiß, gibt es einige Brennereien, die am Kauf des Reises [für die Herstellung von Alkohol] interessiert sind, sowie einige Reisexporteure mit Absatzmärkten in Südafrika“, so der Minister in seinem Beitrag.
Auf die Besorgnis über die Aflatoxine in dem zehn Jahre alten Reis, die Krebs verursachen können, antwortete Herr Phumtham, dass der Reis, wenn seine Qualität mit Hilfe moderner Technologie verbessert wird, für den Verzehr sicher sein wird.
„Ich habe die Absicht, meine Pflicht zum Wohle des Landes zu erfüllen, aber meine gute Absicht wird missverstanden“, sagte er in seinem Beitrag.
Verteidigungsminister Sutin Klungsang dementierte am Montag einen Bericht, wonach sein Ministerium den jahrzehntealten Reis für die Ernährung der Soldaten kaufen würde. Er machte diese Bemerkung bei einem Besuch des 15. Militärkreises in Phetchaburi.
In einer Rede vor neuen Rekruten versicherte Sutin, dass jeder Soldat mit qualitativ hochwertigen Lebensmitteln versorgt werde.
„Seien Sie versichert, dass es keinen Reis von schlechter Qualität geben wird“, sagte er.
Premierminister Srettha Thavisin hatte zuvor erklärt, die Regierung werde Proben des zehn Jahre alten Reises zu Labortests schicken, um seine Sicherheit zu gewährleisten.
Regierungssprecher Chai Wacharonke sagte zuvor, dass das Department of Medical Sciences kontaktiert werden würde, um den Reis in den Lagerhäusern in Surin zu testen, um die Befürchtungen in den sozialen Medien zu zerstreuen, dass der Reis nicht sicher für den Verzehr oder Verkauf sei.
Weerachai Phutdhawong, ein bekannter Experte für organische Chemie, der von einem Medienunternehmen gebeten wurde, Proben aus Surin zu untersuchen, hat bereits behauptet, Aflatoxine in dem Reis gefunden zu haben.
Aflatoxine werden mit einem erhöhten Risiko für Leberkrebs in Verbindung gebracht.
