Bangkok — Die Entscheidung von Barclays, weltweit so viele Expat-Konten wie möglich zu schließen, sorgt für Unmut unter britischen Rentnern und Langzeitaufenthaltern in Thailand. Die Bank behauptet, der Grund dafür sei, dass Barclays seine Dienstleistungen nur für im Vereinigten Königreich ansässige Personen anbietet, aber Mike Gilmore, ein Auswanderer aus Pattaya, sagt, er sei seit über dreißig Jahren Kunde. “Der wahre Grund ist, dass sie nicht genug Geld mit uns verdienen”, sagt er, “und den Ärger mit den Kunden aus Übersee nicht haben wollen, während sie weiterhin Filialen schließen und Personal abbauen”.
Die Bank bietet eine Alternative an, nämlich den Wechsel zu einem globalen Konto bei ihren Offshore-Basen auf der Isle of Man und den Kanalinseln, die technisch gesehen nicht zum Vereinigten Königreich gehören. Der Nachteil ist, dass eine monatliche Servicegebühr von 40 Pfund anfällt, wenn nicht ständig mindestens 100.000 Pfund auf demselben Konto gehalten werden. Weitere Probleme können eine komplizierte Online-Erstregistrierung für internationale Überweisungen, Schwierigkeiten bei der Erneuerung des Kontos, wenn eine Kreditkarte abläuft, und die Androhung der Schließung des Kontos bei zu geringem Kontostand sein. Auf die meisten Giro- und Sparkonten werden keine Zinsen gezahlt.
Der Schritt von Barclays kommt nicht unerwartet, da viele im Ausland lebende Personen, darunter auch in Thailand lebende Briten, bereits aufgefordert wurden, ihre im Vereinigten Königreich ansässigen Konten umzuziehen, als die Bank feststellte, dass sie eine britische Post-Restante-Adresse — häufig die eines Verwandten — als reguläre Kontaktadresse nutzten. Im Jahr 2021 hatte die Lloyds Banking Group, zu der auch Halifax und die Bank of Scotland gehören, die Schließung Tausender britischer Auslandskonten, hauptsächlich in Europa, angeordnet.
Ein anderer Brite aus Pattaya, Ken Taylor, sagte, er sei aufgefordert worden, sein Barclays-Konto bis Mitte November 2023 zu schließen. “Ich lebe von einer bescheidenen Rente in Großbritannien, die ich jeden Monat überweisen muss. Er sagte, dass er sich mit den Anbietern in Verbindung setzte, um zu sehen, ob sie direkt auf sein thailändisches Bankkonto überweisen würden, aber er wurde gewarnt, dass einige Rentenanbieter zusätzliche Gebühren verlangten, schlechtere Wechselkurse verwendeten oder sogar darauf bestanden, einen Scheck zu schicken, der hier nicht eingelöst werden könne.
Ken Taylor fügte hinzu: “Obwohl die Nachricht von Barclays die meisten britischen Auswanderer in Thailand nicht betreffen wird, da sie bereits andere Bankvereinbarungen getroffen haben, zeigt sie doch, dass das Leben im Ausland seine eigenen Probleme mit sich bringt. Wir müssen uns auch Sorgen machen über die Gerüchte über Änderungen im thailändischen Steuersystem, über die pauschale Weigerung der britischen Regierung, die eingefrorenen staatlichen Renten zu erhöhen, und über das, was die Einwanderungsbehörde vielleicht plant oder auch nicht.”
