Ein Vorfall während der Neujahrsfeierlichkeiten in Chiang Mai, bei dem ein japanischer Tourist einer polizeilichen Anordnung nicht nachkam, endete mit einer Entschuldigung und einer Geldstrafe. Der Tourist, der als Hirano identifiziert wurde, versuchte am Mittwoch, kurz nach Mitternacht, eine Heißluftlaterne in der Nähe des Tha Phae-Tores steigen zu lassen. Aufgrund der Brandgefahr hatte die Polizei dies untersagt.
Hirano, 31 Jahre alt, geriet in Rage, als ein Beamter, der sich als Thaweesak vorstellte, eingriff, um die Laterne zu entfernen. Der Tourist schrie den Beamten an und griff ihn körperlich an, was zu einer breiten Diskussion in den sozialen Medien führte. Nachdem er seine Emotionen beruhigt hatte, suchte Hirano am selben Abend die Polizeistation auf, um den Vorfall zu klären.
In einer respektvollen Geste verneigte er sich vor den Beamten und entschuldigte sich für sein Verhalten.
Hirano erklärte, dass er fälschlicherweise angenommen hatte, das Steigenlassen einer Laterne sei erlaubt. Die Polizei erklärte ihm die bestehenden Regularien, und eine Geldstrafe von 3.000 Baht wurde verhängt. Trotz des Missverständnisses teilte Hirano mit, dass er weiterhin plant, Thailand zu besuchen, und versprach, bei zukünftigen Besuchen umsichtiger zu handeln.