Bangkok — Die thailändische Tourismusbehörde (TAT) arbeitet intensiv daran, amerikanische Fluggesellschaften dazu zu bewegen, Direktverbindungen nach Thailand zu etablieren. Dieser Schritt wird als notwendig erachtet, da thailändische Fluggesellschaften in naher Zukunft keine Direktflüge mehr aufnehmen werden.
Bereits ab dem kommenden Jahr können Flugverbindungen nach Thailand durch erneute regulatorische Freigaben betrieben werden. Nach einer kürzlich erfolgten Inspektion durch die US-Luftfahrtaufsichtsbehörde FAA wurden die Flugsicherheitsstandards Thailands positiv bewertet. Es wird erwartet, dass damit verbunden eine Hochstufung des Landes von Kategorie 2 auf Kategorie 1 erfolgen wird.
Diese Maßnahme erlaubt es den Fluggesellschaften, ihre Flugbetriebe in die USA auszuweiten.
Thai Airways hatte 2015 seine Direktflüge von Bangkok nach Los Angeles eingestellt, da diese Route aufgrund einer herabgesetzten Bewertung durch die FAA unrentabel wurde. Siripakorn Cheawsamoot von der TAT betont, dass Thai Airways weiterhin eine vorrangige Rolle einnehmen soll, um Besucher aus fernen Ländern nach Thailand zu bringen.
Dennoch bleibt das Unternehmen im Rahmen seines Sanierungsprozesses darauf fokussiert, Flugzeuge auf profitableren Strecken einzusetzen. Langstreckenflüge, die bis zu 18 Stunden dauern, sind für die Fluggesellschaften aufgrund der geringen Umschlagsrate der Flugzeugnutzung weniger attraktiv, besonders wenn es um die Steigerung der eigenen Liquidität geht.
Laut TAT wird in diesem Jahr eine Million US-Besucher in Thailand erwartet, was das Potenzial dieses Marktes unterstreicht.
Die TAT befindet sich bereits im Gespräch mit internationalen Fluggesellschaften über die Einführung von Direktflügen nach Thailand. Dies könnte bereits im Winter 2025 oder 2026 Realität werden. Aktuell fliegt keine US-amerikanische Fluggesellschaft direkt zwischen den beiden Ländern. Allerdings bietet Air Canada bereits sieben wöchentliche Flüge von Vancouver nach Bangkok an.
Zusätzlich hat die TAT Sondierungen mit EVA Air sowie den US-amerikanischen Fluggesellschaften Delta Air Lines und United Airlines aufgenommen. EVA Air betreibt bereits Direktflüge von europäischen Städten wie London und Wien nach Bangkok.
Ein ähnliches Geschäftsmodell für einige ihrer US-Flüge könnte besonders für reisende Familien interessant sein, die unkomplizierte Reiseoptionen bevorzugen. Siripakorn erwartet, dass der US-Markt im kommenden Jahr auf über 1,1 Millionen Besucher anwächst.
Der US-Markt stellt eine wesentliche Wachstumschance dar, da jeder amerikanische Tourist im Durchschnitt 15 Tage in Thailand verbringt, was drei Kurzstreckentouristen entspricht. Um diesen Markt aktiv zu erschließen, plant die TAT die Eröffnung eines neuen Büros in Chicago, mit dem Ziel, Reisende aus dem Mittleren Westen und Teilen Kanadas anzuziehen.
