Bangkok — In einer wegweisenden Entscheidung hat die thailändische Regierung am Montag ein Gesetzgebungsverfahren genehmigt, das den Bau von unterhaltsamen Komplexen und die legale Betreibung von Casinos innerhalb dieser Anlagen ermöglicht.
Premierministerin Paetongtarn Shinawatra betonte, dass das neue Unterhaltungskomplexgesetz, das vom Finanzministerium vorgeschlagen wurde, darauf abzielt, den Tourismus und Investitionen zu fördern und gleichzeitig das weit verbreitete illegale Glücksspiel zu bekämpfen.
Laut Premierministerin wird das Gesetz nicht weiter vom Staatsrat geprüft, sondern direkt dem Parlament zur Überprüfung vorgelegt. Sie verwies auf den Erfolg von Singapur, wo die Etablierung von Casino-Komplexen den Tourismus erheblich gesteigert hat.
Bei Fragen zu den Verbindungen zwischen Casino-Betrieb und organisiertem Verbrechen äußerte sich die Premierministerin optimistisch und erklärte, dass die Legalisierung von Glücksspiel durch eine effektive Durchsetzung zu einer Verringerung von Kriminalität beitragen könnte, während gleichzeitig neue Einnahmen für den Staat generiert würden.
Der stellvertretende Finanzminister Julapun Amornvivat fügte hinzu, dass das Gesetz einen Rahmen für integrierte Einrichtungen schafft, die Einkaufszentren, Hotels, Sportarenen und Freizeitparks umfassen. Er erklärte, dass diese Modelle weltweit erfolgreich seien und in Thailand die Zahl der ausländischen Touristen um 5 – 10% steigern sowie die Ausgaben in der Nebensaison um mindestens 13% ankurbeln könnten.
Darüber hinaus werden zwischen 9.000 und 15.000 neue Arbeitsplätze erwartet und es könnten Einnahmen von 12 bis 40 Milliarden Baht für den Staat generiert werden.
Trotz der positiven Entwicklung gab es auch kritische Stimmen.
Pakorn Nilprapunt, Generalsekretär des Staatsrates, merkte an, dass die Inhalte des Gesetzes möglicherweise nicht umfassend genug seien, um die Ziele der Regierung zu erfüllen.
Währenddessen äußerte der Nationale Wirtschafts- und Sozialentwicklungsrat (NESDC) Bedenken hinsichtlich der wirtschaftlichen Vorteile des Glücksspiels, da die Einnahmen nicht zur Produktion beitragen und mögliche negative soziale Auswirkungen berücksichtigt werden sollten.
Am Montag forderte ein Netzwerk von Anti-Glücksspiel-Gruppen die Regierung auf, die Auswirkungen auf Kinder und Familien sorgfältig abzuwägen, bevor das Gesetz weiter vorangetrieben wird. Die Stop Gambling Foundation kritisierte das Gesetz als Abweichung von dem ursprünglichen Modell in Singapur und äußerte Bedenken über die Absenkung von Merkmalen, die zuvor versprochen wurden, zugunsten des Fokus auf Casinos.
Die kommenden Monate dürften entscheidend dafür werden, wie das Gesetz präzisiert wird und ob die Bedenken der Kritiker Gehör finden. In Anbetracht der weitreichenden gesellschaftlichen und wirtschaftlichen Implikationen wird die Zusammenarbeit aller beteiligten Ministerien unabdingbar sein, um ein gerechtes und transparentes Glücksspielumfeld in Thailand zu schaffen.
