Bangkok — Die Stornierung von Slots durch mehrere chinesische Fluggesellschaften aufgrund geringer Passagiernachfrage wird keine Auswirkungen auf die Visabefreiungspolitik der Regierung für chinesische Bürger haben, sagte Premierminister Srettha Thavisin am Mittwoch.
Mehrere chinesische Fluggesellschaften hatten Slots für Flüge nach Thailand beantragt und Bodenabfertigungsdienste für ihre Jets gebucht. Sie beschlossen jedoch, auf ihre Start- und Landerechte zu verzichten, da sie nicht in der Lage waren, die Flüge auszulasten.
Herr Srettha sagte, die schleppende Nachfrage sei wahrscheinlich auf die langsamer als erwartet verlaufende wirtschaftliche Erholung in China sowie auf eine Regierungspolitik zurückzuführen, die Inlandsreisen fördert. Er verteidigte die Politik der Visumbefreiung für chinesische und kasachische Touristen mit der Begründung, dass die thailändische Tourismusindustrie ohne sie in einer schlechteren Verfassung wäre.
Im Rahmen dieser Politik können chinesische und kasachische Touristen vom 25. September bis zum 29. Februar nächsten Jahres ohne Visum nach Thailand reisen. Da die Touristen seit der Pandemie weniger Geld ausgeben, werde die Regierung die Tourismuswerbung in anderen Märkten verstärken und die Visumbefreiung auf andere Länder wie Taiwan und Indien ausweiten.
Der Premierminister spielte auch die Befürchtung herunter, dass die Regelung zu einem Zustrom von Kriminellen aus China führen könnte, obwohl kürzlich berichtet wurde, dass chinesische Bürger in Bangkok um Geld betteln.
Am Dienstag berichtete die Zeitung Prachachart Turakij, dass die Visumbefreiungsregelung der Regierung nicht wie erwartet zu einem Anstieg der Touristenankünfte geführt hat, was mehrere Fluggesellschaften dazu veranlasste, ihre Flüge am Flughafen Suvarnabhumi zu streichen.
Als die Regelung eingeführt wurde, so der Bericht, stieg die Zahl der chinesischen Touristen, die in Thailand ankamen, auf 17.000−18.000 pro Tag. Dies war darauf zurückzuführen, dass die Einführung mit den chinesischen Feiertagen der Goldenen Woche zusammenfiel. Nach deren Ende sank die Zahl auf etwa 8.000−9.000 pro Tag, bevor sie im November wieder leicht auf 10.000−11.000 pro Tag anstieg.
Kirati Kitmanawat, Generaldirektor der Airports of Thailand Plc, sagte, die Flüge aus China lägen bei 60 % des Niveaus vor dem Kovid. Andere Länder haben ähnliche Zahlen gemeldet, wobei die meisten etwa die Hälfte der Ankunftszahlen von vor 2019 melden. Er sagte, andere Länder berichteten von einer ähnlichen Situation, in der die Flüge aus China nicht vollständig wieder aufgenommen wurden.
