Bangkok — Das Handelsministerium strebt die Unterzeichnung von drei Freihandelsabkommen in diesem Jahr an, darunter zwei neue Abkommen mit Sri Lanka und der Europäischen Freihandelsassoziation (EFTA). Das andere Abkommen stellt eine Erweiterung des bestehenden Freihandelsabkommens zwischen der ASEAN und Australien/Neuseeland dar.
Laut Chotima Iemsawasdikul, Generaldirektorin der Abteilung für Handelsverhandlungen, hat ihre Abteilung die Verhandlungen beschleunigt, um die Politik der Regierung unter Premierminister Srettha Thavisin zu unterstützen, die mehr Möglichkeiten für thailändische Unternehmen schaffen und ihre Wettbewerbsfähigkeit steigern möchte.
Das Ministerium strebt die Unterzeichnung des Freihandelsabkommens zwischen Thailand und Sri Lanka für Anfang Februar dieses Jahres an, was einen offiziellen Besuch Sretthas in Sri Lanka am 3. und 4. Februar erfordert, um der feierlichen Unterzeichnung des Abkommens beizuwohnen. Anschließend wird das Abkommen dem Parlament zur Prüfung und Ratifizierung vorgelegt, ein Prozess, der normalerweise etwa 60 Tage dauert.
Beide Parteien werden später eine Senkung der Einfuhrzölle auf alle in den Verhandlungen aufgeführten Waren um 50 % auf 0 % ankündigen. Thailand hat 10.000 Artikel in die Verhandlungen einbezogen, Sri Lanka 8.000 Artikel.
Zu den Produkten aus Thailand, die voraussichtlich von den reduzierten Zöllen profitieren werden, gehören Autos und Autoteile, Papier, Gummihandschuhe, verarbeitete Lebensmittel, Tierfutter, Textilien, Maschinen, Elektrogeräte, Metalle und Kunststoffe.
Zu den Unternehmen des Dienstleistungssektors, die voraussichtlich profitieren werden, gehören das Finanz- und Versicherungswesen, die Computerbranche, das Baugewerbe, der Tourismus sowie Forschung und Entwicklung (FuE). Zu den Wirtschaftszweigen, die von den Investitionen profitieren werden, gehören die Lebensmittelverarbeitung, die Herstellung von Autos und Autoteilen, elektronische Bauteile, Textilien, Batterien und medizinische Geräte.
Nach Angaben von Frau Chotima wird Thailand die Verhandlungen über die thailändisch-europäische Freihandelsassoziation (EFTA) voraussichtlich bis April dieses Jahres abschließen, mit dem Ziel, das Abkommen im Juni zu unterzeichnen. Die Efta umfasst vier Länder: Schweiz, Norwegen, Island und Liechtenstein.
Laut Frau Chotima ist das letzte Freihandelsabkommen, das in diesem Jahr unterzeichnet werden soll, das Freihandelsabkommen zwischen der ASEAN und Australien/Neuseeland, das eine Erweiterung des bestehenden Abkommens darstellt und eine breitere Palette von Waren, Dienstleistungen und Investitionen abdeckt.
Angesichts der Verhandlungspläne des Ministeriums für 2024 sagte Frau Chotima, dass es Pläne gebe, die Verhandlungen über Freihandelsabkommen zu beschleunigen, wobei das Freihandelsabkommen zwischen Thailand und der EU für die Regierung eine Priorität darstelle. Ziel ist es, die Verhandlungen über das Freihandelsabkommen zwischen Thailand und der EU bis 2025 abzuschließen, wobei die Regierung auf rasche Fortschritte setzt, um den Bedürfnissen des Privatsektors gerecht zu werden, und sich erhebliche Vorteile für Thailand verspricht, insbesondere beim Export von Agrarprodukten nach Europa.
Das Ministerium plant auch die Aufnahme von Verhandlungen über weitere Freihandelsabkommen, wie das Freihandelsabkommen zwischen Thailand und Südkorea und das Freihandelsabkommen zwischen Thailand und Bhutan. Es wird erwartet, dass die Verhandlungen mit diesen Ländern im zweiten Quartal dieses Jahres aufgenommen werden.
