Um der wirtschaftlichen Rivalität mit Thailand zu entgehen, erwägt Malaysia, sein Mammut-Eisenbahnprojekt näher an seinen nördlichen Nachbarn heranzuführen, was eine Debatte über Wohlstand oder Gefahr auslöst.
Der malaysische Verkehrsminister Anthony Loke erklärte, die Regierung sei offen für die Idee, die laufende Ostküsten-Eisenbahnverbindung (East Coast Railway Link, ECRL) mit der bestehenden oder geplanten Eisenbahninfrastruktur Thailands zu verbinden.
Dieser Schritt erfolgt vor dem Hintergrund der ehrgeizigen thailändischen Landbrückeninitiative, die ein umfassendes Straßen- und Schienennetz vorsieht, das die Häfen der Provinzen Ranong und Chumphon miteinander verbindet. Dieses milliardenschwere Vorhaben zielt darauf ab, die von Malaysia dominierten Schifffahrtswege in der Straße von Malakka zu umgehen, was die Dynamik des regionalen Handels verändern könnte.
Loke betonte im malaysischen Parlament, dass die Beziehungen zu Thailand über den bloßen Wettbewerb hinausgehen, und plädierte für gemeinsame Anstrengungen zur Bewältigung gemeinsamer politischer und wirtschaftlicher Hürden. Loke hob die grenzüberschreitende Konnektivität als zentralen Bereich der Zusammenarbeit hervor und unterstrich die Bedeutung der ECRL, deren Fertigstellung bis 2027 geplant ist, für die Förderung der regionalen Integration.
Die vorgeschlagene Verlängerung würde die ECRL verlockend nahe an die thailändische Grenze heranbringen, deren derzeitiger Endpunkt nur 40 Kilometer von Narathiwat entfernt ist. Loke rechnete mit minimalen Auswirkungen auf die wichtigsten Häfen Malaysias, wobei er Penang als Hauptproblem ansah, während die Häfen von Klang und Johor weitgehend unversehrt blieben, berichtete die Bangkok Post.
Loke dämpfte jedoch die Erwartungen und warnte, dass die Verwirklichung der Landbrücke ein langwieriger Prozess sein könnte, der sich über ein Jahrzehnt hinziehen könnte.
In den Straßen des malaysischen Bundesstaates Kelantan, der an Thailand grenzt, hat die Zahl der Bettler in diesem Jahr stark zugenommen, wie aus einem Bericht des Sozialministeriums von Kelantan hervorgeht. Dieser Anstieg, der vor allem während des muslimischen Fastenmonats Ramadan zu beobachten ist, betrifft neben anderen ausländischen Bettlern auch thailändische Staatsangehörige.
Darüber hinaus kündigte Malaysia Airlines Berhad (MAB) drei neue Routen zu den Malediven, nach Chiang Mai und Da Nang an. Als Teil seiner ehrgeizigen Expansionsstrategie, die darauf abzielt, den Freizeitmarkt zu erobern, ist MAB, ein Hauptakteur der Malaysia Aviation Group (MAG), bereit, Reisende mit unvergleichlicher Leichtigkeit zu exotischen Zielen zu entführen.
