Baangkok — Der Entwurf eines neuen Gesetzes für Unterhaltungskomplexe in Thailand, der bald dem Kabinett vorgelegt wird, hat eine Welle der Kritik ausgelöst, insbesondere von Seiten der Stop Gambling Foundation. Diese äußerte erhebliche Bedenken, da der Gesetzesentwurf stark auf die Einrichtung von Casinos fokussiert ist, während andere potenzielle wirtschaftliche Vorteile auf der Strecke bleiben könnten.
Thanakorn Komkrit, Generalsekretär der Stiftung, kritisierte, dass der Gesetzesentwurf von ursprünglich vielseitigen Unterhaltungsplänen, ähnlich den integrierten Resorts Singapurs, abweicht. Er hebt hervor, dass wichtige Attraktionen wie Konferenzhallen und Konzertsäle im Vorschlag fehlen, obwohl sie als bedeutende Einnahmequellen vorgesehen waren.
Kritiker befürchten, dass diese Fokussierung auf Casinos die möglichen wirtschaftlichen Vorteile stark einschränkt.
Ein weiterer strittiger Punkt ist die unklare Struktur des Entwurfs und der vage Regulierungsrahmen, der inkonsistente politische Umsetzungen befürchten lässt. Ein besonders kontroverses Thema ist die vorgeschlagene Eintrittsgebühr von 5.000 Thai Baht für thailändische Bürger, die in die Casinos gehen möchten. Es besteht Sorge, dass diese Gebühr gesenkt werden könnte, um das Glücksspiel innerhalb des Landes anzukurbeln.
Zusätzlich wird kritisiert, dass der Entwurf keine unabhängige Aufsichtsbehörde vorsieht, die sich mit sozialen Problemen des Glücksspiels befasst. Thanakorn wies auch auf die mangelnde Transparenz in Bezug auf Steuereinnahmen hin, was zu Unsicherheit über die finanziellen Vorteile für Thailand führt.
Der Entwurf sieht vor, dass Entscheidungen über Standortwahl, Vergabe von Lizenzen und Steuerfestsetzungen einem politischen Gremium unter Vorsitz der Premierministerin überlassen wird, wodurch öffentliche Mitsprache eingeschränkt werden könnte. Solch weitreichende Befugnisse könnten zu steuerlichen Anreizen für Investoren führen und befürchten lassen, dass Regeln zur Bekämpfung von Geldwäsche nicht streng genug sind.
Trotz dieser Kontroversen verteidigt der stellvertretende Finanzminister Julapun Amornvivat den Entwurf als bedeutenden Impuls für die Wirtschaft. Er prognostiziert, dass die Bau- und Betriebsphasen das BIP des Landes merklich steigern werden. Jedes geplante Unterhaltungszentrum benötigt erhebliche Investitionen und könnte immense jährliche Einnahmen generieren.
Die geplanten Komplexe sollen nicht nur Casinos, sondern auch Einkaufszentren, Sportarenen und Hotels umfassen, dennoch bleibt die Hauptdebatte bestehen, wie die Vorteile sowohl für die lokale Bevölkerung als auch die internationale Wettbewerbsposition Thailands maximiert werden können.
