Eine 900 Jahre alte Statue, die 1975 von einem berüchtigten Kunsthändler aus Thailand geschmuggelt wurde, ist endlich in das Land zurückgebracht worden, nachdem sie über drei Jahrzehnte im Besitz des Metropolitan Museum of Art in New York war.
Die 129 Zentimeter große Bronzestatue, die als „Golden Boy“ bekannt ist und den Hindu-Gott Shiva darstellen soll, kam gestern zusammen mit einer kleineren Statue einer knienden Frau auf dem Flughafen Suvarnabhumi an.
Die Statuen wurden in das Nationalmuseum Bangkok gebracht, wo sie mit einer offiziellen Zeremonie begrüßt werden, bevor sie der Öffentlichkeit zugänglich gemacht werden.
Das Met beschloss, die beiden Artefakte zurückzugeben, nachdem überprüft worden war, dass sie mit Douglas Latchford in Verbindung stehen, einem Kunsthändler, der 2019 angeklagt wurde, ein großes Netzwerk betrieben zu haben, das Schätze aus ganz Südostasien stahl.
Der Goldene Junge, von dem angenommen wird, dass er vor über 900 Jahren hergestellt wurde, wurde 1975 von Latchford aus Thailand geschmuggelt. Laut Latchfords Büchern Khmer-Bronzen und Khmer-Gold wurde die Skulptur im Dorf Ban Yang Pongsadao im Tambon Ta Chong im Bezirk Lahan Sai von Buri Ram entdeckt.
Das Artefakt befand sich von 1988 bis 2023 in der Sammlung des Metropolitan Museum of Art.
Die Identität des Goldenen Jungen ist immer noch umstritten.
Die Shiva-Statue aus dem 11. Jahrhundert, die auch als „Goldener Junge“ bekannt ist, ist eine von zwei antiken Bronzestatuen, die vom Metropolitan Museum of Art in New York City an Thailand zurückgegeben wurden. MINISTERIUM FÜR KULTUR
Der Archäologe Tanongsak Hanwong sagte, dass es sich bei dem Golden Boy um eine Statue von König Jayavarman VI. handelt, der die Steinburg Phimai in Buri Ram erbaute, und nicht um den Gott Shiva, wie die meisten Menschen glauben.
Herr Tanongsak, der auch Mitglied des Komitees für die Rückführung gestohlener Artefakte ist, sagte, dass der Goldene Junge im Stil eher den Schnitzereien ähnelt, die in der Phimai-Steinburg gefunden wurden, als den Skulpturen von Shiva, die man in der Region häufig findet.
Daher glaubt er, dass es sich bei dem Artefakt um eine Skulptur von König Jayavarman VI (1080 bis 1107 n. Chr.) aus der Mahidharapura-Dynastie handelt. Der König ließ die Steinburg Phimai als Verwaltungszentrum des alten Khmer-Reiches errichten.
Die Funde deuten darauf hin, dass das Khmer-Reich auf dem Khorat-Plateau florierte, bevor es sich auf die kambodschanische Stadt Siem Reap ausdehnte, was die bisherige Annahme widerlegt, dass das Reich von Kambodscha aus auf das Khorat-Plateau expandierte.
Das Kulturministerium und die Abteilung für Schöne Künste werden heute Nachmittag in der Issara Winitchai Thronhalle des Nationalmuseums in Bangkok eine offizielle Rückführungszeremonie abhalten.
