Surat Thani — Am 11. Februar 2025 führte die Touristenpolizei eine gezielte Operation zur Aufdeckung eines illegalen Tabakhandels in einem Resort auf Koh Phangan durch. Ein serbisch-thailändisches Managementteam wurde beim Vertrieb nicht verzollter Zigaretten und E‑Zigaretten aus Bulgarien ertappt.
Die Ermittlungen erfolgten nach Hinweisen auf illegale Tabakverkäufe in der Nähe einer Schule. Um 18:30 Uhr durchsuchten die Beamten ein Hotel in Moo 1, Ban Tai. Dabei entdeckten sie in der Hotelbar diverse Werbungen für in Thailand nicht zugelassene Tabakprodukte.
Im Zuge der Razzia wurden der thailändische Staatsbürger Pakorn, stellvertretender Manager, und der serbische Staatsbürger Ivan, der Hotelmanager, als Hauptverdächtige befragt. Beide gestanden, unversteuerte Tabakwaren über einen bulgarischen Kontakt erworben und mit hohem Gewinn weiterverkauft zu haben. Die Beamten stellten daraufhin mehrere Beweisstücke sicher.
Als weiterer Bestandteil der Razzia wurde eine britische Staatsbürgerin namens Ashley festgenommen, da sie ohne Arbeitserlaubnis an der Hotelrezeption tätig war. Sie hatte mit einem Touristenvisum gearbeitet und Unterkunft sowie Verpflegung erhalten.
Die Anklagen gegen Pakorn und Ivan umfassen den Besitz und Vertrieb unversteuerter Waren, was eine Gefängnisstrafe von bis zu fünf Jahren oder eine hohe Geldbuße zur Folge haben kann. Ashley muss mit einer Geldstrafe und der Abschiebung rechnen.
Die erfolgreiche Operation stand unter der Leitung von Polizeigeneralleutnant Saksira Phuek-am, der die Kampagne gegen illegale ausländische Geschäftsaktivitäten in Thailand koordiniert. Diese Maßnahmen sind Teil einer umfassenderen Initiative zur Bekämpfung grenzüberschreitender Kriminalität im Land.
