Bangkok — Als stellvertretender Parlamentssprecher Padipat Suntiphada im August eine Grillparty für die Reinigungskräfte im Parlament veranstaltete, dachte er offensichtlich nicht, dass er gegen Gesetze oder Vorschriften verstoßen würde.
Jedoch entfachte die Grillparty unbeabsichtigt die stets schwelende Problematik der Korruption in Thailand. Als Folge dessen scheinen politische Amtsträger vorsichtiger im Umgang mit Staatsmitteln geworden zu sein, während Steuerzahler nun mehr darauf erpicht sind, zu sehen, wie ihr Geld verwendet wird.
Am 17. August verteilte Padipats Team Gutscheine mit seinem Namen an 370 Reinigungskräfte im Parlament. Die Gutscheine berechtigten sie zu einer kostenlosen Mahlzeit im Wert von 269 Baht in einem Grillrestaurant in der Bang Phở Gegend von Bangkok am nächsten Abend.
“Wir haben die Mahlzeit mit dem Budget des stellvertretenden Parlamentssprechers bezahlt”, erklärte Padipat, ein Mitglied der Oppositionspartei Fair, als der Skandal zum ersten Mal hochkochte.
Sowohl die Fair-Partei als auch der Oppositionsführer Move Forward traten im Mai zur Wahl an und versprachen, Reformen einzuleiten, um der grassierenden Korruption in der thailändischen Politik und im öffentlichen Leben ein Ende zu setzen.
“Während des Essens haben wir verschiedene Themen besprochen”, sagte Padipat über die Grillparty. Er war offensichtlich der Meinung, dass es in Ordnung war, Staatsmittel zu diesem Zweck zu verwenden, und war überzeugt, dass das Gespräch mit den Reinigungskräften als Teil seiner Aufgaben zählte.
Er griff auch seine Kritiker an und fragte, warum es in Ordnung sei, ein luxuriöses Mahl mit Investoren zu haben, aber nicht ein einfaches Mahl mit Reinigungspersonal.
Ehrlicher Fehler?
Aber sobald das Wort davon verbreitet wurde, dass Padipat die Grillparty veranstaltet hatte, begann die Social Media Plattform X (ehemals Twitter) mit kritischen Kommentaren zu überfluten. Der am häufigsten verwendete Hashtag war #unserteueressteuergeld.
Kritiker behaupteten, Padipat habe eindeutig Staatsmittel verwendet, um das Personal des Parlaments beeindrucken zu wollen.
Mehrere Experten wiesen darauf hin, dass sein Budget für Empfänge nur für staatliche Zwecke verwendet werden sollte, nicht für das, was auch immer er für angemessen erachtete. Das Budget sollte nur für offizielle Veranstaltungen verwendet werden, wie zum Beispiel die Bewirtung ausländischer Diplomaten bei Besuchen in Thailand.
Aktivist Srisuwan Janya, auch bekannt als Thailands Meckermeister, hat bei der Nationalen Anti-Korruptions-Kommission eine Beschwerde gegen Padipat eingereicht. Er behauptet, dass das Angebot einer kostenlosen Mahlzeit für das Reinigungspersonal als Interessenkonflikt oder Verstoß gegen ethische Prinzipien angesehen werden könnte.
“Wie kann er das Staatsbudget nutzen, um seinen eigenen Ruf zu steigern?”, fragte Srisuawan. “Das Budget sollte zum Wohl des Staates verwendet werden.”
Assoc Prof Somchai Srisutthiyakorn, ehemaliger Wahlkommissar und derzeitiger Direktor des Political and Development Research Centers der Rangsit University, sagte, wenn Padipat rechtliche Probleme vermeiden möchte, sollte er selbst die Kosten für die Party tragen.
“Wenn er das Geld zurückgibt, wird er nicht zur Rechenschaft gezogen”, prognostizierte der Experte. Er sagte, wenn Padipat das für die Party verwendete Geld nicht zurückzahlt, riskiert er eine Untersuchung durch mehrere Behörden und rechtliche Bestrafung.
Anfang dieses Monats sagte Padipat, er habe nun die Rechnung für die Grillparty in Höhe von 99.530 Baht aus eigener Tasche bezahlt. “Ermittlungen laufen, aber ich habe das Geld bereits zurückgezahlt”, schrieb er in einem Social-Media-Beitrag.
Laut Somchai könnte Padipats ursprüngliches Verhalten, Staatsmittel zu verwenden, nun als eine Vorauszahlung angesehen werden, die er später zurückerstattet hat.
Die regierende Koalitionspartei United Thai Nation dankte den Menschen dafür, dass sie Padipats Verwendung von Staatsmitteln so sorgfältig hinterfragt haben, dass er letztendlich für die Mahlzeit selbst bezahlen musste.
Niedriges Korruptionsbewusstsein?
Dieser sogenannte Skandal scheint zu zeigen, dass nicht einmal der stellvertretende Parlamentssprecher genau weiß, wo die Grenze zwischen pflichtbewusstem Verhalten und Korruption verläuft.
Thailand erzielte 2022 nur 36 von 100 Punkten im Corruption Perceptions Index von Transparency International. Diese niedrige Wertung brachte Thailand einen Rang von 101 von 180 Ländern ein. Der Durchschnittswert lag bei 43.
Transparency International (TI) definiert Korruption als den Missbrauch anvertrauter Macht zum privaten Gewinn. Korruption untergräbt das Vertrauen, schwächt die Demokratie, behindert die wirtschaftliche Entwicklung und verschärft Ungleichheit, Armut, soziale Spaltung sowie die anhaltende Klimakrise, so die Website der Organisation.
Die Aufdeckung von Korruption und die Bestrafung der Korrupten können nur erfolgen, wenn die Bürger verstehen, wie Korruption funktioniert und welche Systeme dies ermöglichen, fügt TI hinzu.
