Bangkok — Der amtierende Vorsitzende der Demokratischen Partei, Chalermchai Sri-on, wurde gestern inmitten von Spekulationen über einen drohenden Zerfall der Partei, der ältesten des Landes, zum neuen Vorsitzenden gewählt.
Chalermchai wurde ohne Gegenkandidatur gewählt, nachdem der frühere Parteivorsitzende Abhisit Vejjajiva seine Kandidatur zurückgezogen und seinen Rücktritt als Parteimitglied angekündigt hatte, um “denjenigen, die mit der Führung der Partei betraut sind, die Möglichkeit zu geben, in aller Ruhe zu arbeiten”.
Watanya “Madam Dear” Bunnag, die Vorsitzende des Ausschusses für politische Innovation, konnte nicht kandidieren, da sie nicht genügend Unterstützung von der Versammlung erhielt, um eine Vorschrift aufzuheben, nach der ein Kandidat fünf Jahre lang der Partei angehören muss. Sie war letztes Jahr von der Palang Pracharath Partei übergelaufen.
Sathit Pitutecha, ein ehemaliger stellvertretender Parteivorsitzender, kündigte ebenfalls seine Mitgliedschaft in der Partei mit der Begründung, dass die Partei ihre Ideologie aufgegeben habe und schließlich auch von den Wählern aufgegeben werden könnte.
Die Sitzung unter dem Vorsitz von Herrn Chalermchai war der dritte Versuch, die Führungslücke zu schließen, nachdem zwei frühere Versuche wegen mangelnder Beschlussfähigkeit gescheitert waren.
Nach der Sitzung nominierte der frühere Parteivorsitzende Chuan Leekpai Herrn Abhisit als Kandidaten für den Parteivorsitz und äußerte sich zuversichtlich, dass er die Partei auf einen demokratischen Weg bringen und ihren früheren Ruhm wiederherstellen könne. Abhisit sagte jedoch, dass die Partei ohne Einheit nicht vorankommen könne, und bat um eine Unterbrechung, um Gespräche mit Chalermchai führen zu können.
Bevor er eine zehnminütige Unterbrechung anordnete, versicherte Chalermchai, dass er sich strikt an die demokratischen Grundsätze halte und die Partei nicht zu einem “Ersatzteil” werden lasse.
Nach der Unterbrechung der Gespräche zog sich Abhisit aus dem Rennen zurück und kündigte seinen Rücktritt an. “Ich habe keine Verbindung zu irgendeiner Partei. Meine politische Zugehörigkeit ist immer blau [die Farbe der Partei]. Und um denjenigen, die mit der Führung der Partei betraut sind, Ruhe zu gönnen, habe ich beschlossen, zurückzutreten”, sagte er. Abhisit verabschiedete sich, verließ die Sitzung und lehnte es ab, sich zu äußern, als er von Reportern angesprochen wurde.
Der stellvertretende Parteivorsitzende Dech-it Khaothong schlug Chalermchai als Kandidaten für den Parteivorsitz vor. Er wurde mit 219 Stimmen unterstützt.
Khayan Wipromchai, ein ehemaliger Abgeordneter für Lamphun, nominierte Frau Watanya als Kandidatin und bat die Versammlung, auf die Vorschrift zu verzichten, wonach ein Kandidat fünf Jahre lang der Partei angehören muss. Auch Herr Chuan sprach sich für die vorgeschlagene Ausnahmeregelung aus.
Frau Watanya erhielt jedoch nur 139 Stimmen und damit weniger als die erforderlichen 195 Stimmen. Sie sagte, sie müsse sich noch entscheiden, ob sie in der Partei bleiben wolle, und sie werde nicht jedes beliebige Parteiamt annehmen. Herr Chalermchai kandidierte ohne Gegenkandidaten und versprach, die Einheit der Partei wiederherzustellen und ihre Grundsätze zu wahren. Er erhielt 88,5 % der Stimmen.
In einem Interview sagte Herr Sathit, die Demokratische Partei habe ihre Ideologie aufgegeben, als einige der Abgeordneten für Srettha Thavisin als Premierminister stimmten. Er sagte, einige Mitglieder neigten zur Vetternwirtschaft, anstatt ideologische Grundsätze zu vertreten, und die Partei versuchte nicht, sich an Veränderungen anzupassen. Einige Mitglieder zögen auch einen Austritt in Betracht.
