Bangkok — Der anhaltende Konflikt zwischen dem Department of Special Investigation (DSI) und dem thailändischen Senat über angebliche Absprachen bei der Senatswahl im letzten Jahr wird zunehmend als Stellvertreterkrieg zwischen den beiden größten Parteien der Regierungskoalition gesehen. Beobachter vermuten, dass die Pheu-Thai-Partei die Ermittlungen des DSI unterstützt, um die sogenannte „blaue Fraktion“ der mit der Bhumjaithai-Partei verbündeten Senatoren zu schwächen. Schätzungen zufolge sind bis zu 140 der 200 Senatsmitglieder mit Bhumjaithai, der zweitgrößten Partei der Koalition, verbunden.
Ermittlungen und Gegenreaktionen
Anfang dieses Monats reichten erfolglose Senatskandidaten eine Beschwerde beim DSI ein und behaupteten, sie seien Opfer von Absprachen und Wahlbetrug geworden. Die Kläger wandten sich an das DSI, nachdem die Wahlkommission (EC) nur geringe Fortschritte bei ihren Untersuchungen gemacht hatte. Das DSI gab bekannt, dass seine Ermittlungen ein ausgeklügeltes, groß angelegtes System aufdeckten, das Tausende von Kandidaten einbezog und 138 Sitze im Senat für vorab ausgewählte Personen mit politischen Verbindungen sicherte.
Laut DSI wurden während der sechs Wahlgänge zwischen Juni und Juli letzten Jahres finanzielle Anreize für Stimmen angeboten. Diese Entdeckung führte zu Anklagen wegen krimineller Vereinigung und Geldwäsche gegen die 138 „ausgewählten“ Senatoren, deren Namen bisher nicht bekannt gegeben wurden.
Die Ermittlungen des DSI lösten jedoch eine heftige Reaktion des Senats aus. Senatspräsident Mongkol Surasajja betonte letzte Woche, dass alle Senatoren verfassungskonform gewählt worden seien, und fügte hinzu, dass Vorwürfe von Wahlbetrug oder Manipulation von der EC und nicht vom DSI behandelt werden sollten. Andere Senatoren, vor allem aus der „blauen Fraktion“, behaupten, die DSI-Aktion ziele darauf ab, den Senat zu schwächen, und drohen mit rechtlichen Schritten.
Das DSI beharrt darauf, dass es befugt ist, strafrechtliche Anklagen gegen die 138 verdächtigen Senatoren zu erheben. Um den Fall jedoch fortzusetzen, benötigt es die Zustimmung seines 22-köpfigen Gremiums für Sonderfälle, das von Pheu Thais stellvertretendem Premierminister Phumtham Wechayachai geleitet wird und unter anderem Justizminister Tawee Sodsong sowie hochrangige Beamte mehrerer Ministerien und staatlicher Behörden umfasst. Das Gremium verschob seine Sitzung zu diesem Thema vom 25. Februar auf den 6. März, da weitere Informationen vom EC-Chef benötigt werden.
Die umfassenden Befugnisse des Senats
Der derzeitige Senat mit 200 Mitgliedern verfügt über weitreichende Befugnisse — auch wenn seine Befugnis, an der Wahl eines neuen Premierministers teilzunehmen, im letzten Jahr auslief. Senatoren können jedoch über Verfassungsänderungen und andere Gesetzesvorlagen abstimmen, Nominierungen für unabhängige Gremien wie Wahlkommissare und Verfassungsrichter genehmigen und die Leistung der Regierung durch Anfragen und allgemeine Debatten überprüfen.
Jeder Gesetzentwurf zur Änderung der Verfassung benötigt die Unterstützung von mindestens einem Drittel des Senats, also 67 Senatoren, um die erste Lesung zu passieren. Darüber hinaus ist eine einfache Mehrheit beider Kammern erforderlich, also mindestens 351 Stimmen der 500 Abgeordneten und 200 Senatoren in der ersten und letzten Lesung, wobei das Gesetz auch die Zustimmung von mindestens 20 % der Oppositionsabgeordneten benötigt.
Die derzeitige Verfassung ermächtigt den Senat, Ernennungen mehrerer unabhängiger Behörden und Organisationen zu genehmigen, bevor sie die endgültige Zustimmung des Staatsoberhauptes erhalten. Dazu gehören Wahlkommissare, Mitglieder der Nationalen Anti-Korruptionskommission (NACC), Richter des Obersten Verwaltungsgerichts, Verfassungsrichter, Mitglieder der Nationalen Menschenrechtskommission, der Generalstaatsanwalt und der Generalsekretär des Staatsrates.
Blick auf die nächsten Wahlen
In diesem Jahr werden vier der sechs Wahlkommissare ihre siebenjährige Amtszeit beenden, darunter der EC-Vorsitzende Ittiporn Boonpracong. Der EC-Chef und ein weiterer Kommissar werden im August in den Ruhestand gehen, die anderen beiden im Dezember. Der Prozess zur Auswahl ihrer Nachfolger soll noch in diesem Jahr beginnen, wobei dem Senat eine Schlüsselrolle bei den neuen Ernennungen zukommt.
Analysten weisen darauf hin, dass die politische Kontrolle über den Senat — dessen weitreichende Befugnisse auch die Genehmigung von EC-Kandidaten umfassen — für den Erfolg bei der Wahl 2027 entscheidend sein könnte. Seit Beginn ihrer fünfjährigen Amtszeit im Juli letzten Jahres hat sich der aktuelle Senat als politische Macht erwiesen. Von Bhumjaithai-nahen Personen dominiert, blockierte der Senat kürzlich die Bemühungen von Pheu Thai und der oppositionellen People’s Party, die Verfassung zu ändern und den Weg für eine Neufassung zu ebnen.
Die „blauen“ Senatoren spiegelten die Haltung der Bhumjaithai-Abgeordneten wider, die während der parlamentarischen Beratung der vorgeschlagenen Änderungen aus dem Plenum auszogen, um deren Verabschiedung zu verhindern. Analysten glauben, dass die Führer von Pheu Thai befürchten, diese Senatoren könnten ihre politischen Initiativen weiter sabotieren, und erkennen, dass etwas getan werden muss, um das Blatt zu wenden.
Sie sagen, dass das DSI in diesem Machtkampf als politisches Instrument eingesetzt wird. Der Fall gegen die 138 Senatoren könnte dazu führen, dass sie ihre Loyalität ändern oder disqualifiziert werden, was den Weg für neue Senatoren ebnet, die der gegnerischen Partei treu sind.
