Ein Blick auf die Sonne, die über Pattayas Third Road aufgeht, kann trügerisch sein. Während Touristen und Einheimische die Strände und pulsierenden Märkte genießen, entblößt das ständige Verkehrschaos in der Stadt die Herausforderungen, die mit dem massiven Ansturm an Besuchern einhergehen.
Besonders am Wochenende, wenn der Verkehr in Pattaya überfüllt ist und Autofahrer mehr als eine Stunde benötigen, um durch die Stadt zu fahren, wird das Problem offensichtlich. Die Pandemie, die Thailand von März 2020 bis Juni 2021 verhinderte, schien alle Touristen zu vertreiben. Doch nach der Einführung des „Sandbox“-Programms und der Aufhebung der meisten Reisebeschränkungen im Jahr 2022 erlebte Pattaya eine unerwartete Wiederbelebung des Tourismus, was die Zahl der internationalen Ankünfte auf ein Rekordhoch trieb.
Mit fast 40 Millionen Ankünften insgesamt für Thailand im Jahr 2024 stehen die Chancen gut, dass Pattaya als beliebter Ausgangspunkt für viele Reisende weiterhin im Rampenlicht bleibt. Die positiven Auswirkungen des Tourismus werden jedoch von den negativen Aspekten des Overtourism überschattet.
Die Stadt, deren Straßen nicht für den gleichzeitigen Betrieb von 100.000 Fahrzeugen ausgelegt sind, leidet erheblich unter der Zunahme von Touristengruppen, insbesondere nach der Verlängerung von Feiertagen, die lokale Besucher anlocken. Besonders auffällig sind die Probleme, die durch den Anstieg von Touristen-Reisebussen verursacht werden, da viele neue Hotels ohne ausreichende Parkmöglichkeiten errichtet wurden.
Die Busse, die Touristen absetzen, blockieren oft die Straßen, was den fließenden Verkehr erheblich beeinträchtigt.
Inmitten dieser Herausforderungen arbeitet die Stadtverwaltung daran, die Situation zu verbessern. Die Implementierung von Einbahnstraßen und das Umstellen von Ampelanlagen sind erste Schritte. Doch trotz dieser Maßnahmen bleibt die Situation angespannt. Parkverbote werden vielerorts ignoriert, und das Fehlen von Verkehrspolizisten trägt nicht zur Lösung bei.
Die künftigen Entwicklungen deuten darauf hin, dass der Verkehr in Pattaya weiterhin ein großes Problem bleiben könnte. Mit den steigenden Ankünften aus Indien und den baldigen Direktflügen aus den USA wird es entscheidend sein, sowohl kurzfristige als auch langfristige Lösungen zu finden, um die Verkehrsbelastung zu bewältigen und die Lebensqualität in der Stadt zu sichern.
