Phangnga — In einem tragischen Vorfall in Thailand verlor eine 22-jährige spanische Touristin, Blanca Ojanguren García, am Freitag, den 6. Januar 2025, ihr Leben. Sie wurde von einem Elefanten angegriffen, den sie im Koh Yao Elephant Care Centre im Koh Yao Distrikt der Provinz Phangnga badete.
Während des Waschens des Tieres stieß der Elefant sein Stoßzahn in sie, was zu schweren Verletzungen führte. Experten erklärten gegenüber der Zeitung Clarín, dass der Elefant aufgrund des Drucks, der durch den Kontakt mit Touristen außerhalb seines natürlichen Lebensraums entsteht, möglicherweise gestresst gewesen sei.
Das Waschen von Elefanten sowie das Baden mit ihnen zählen zu beliebten Aktivitäten für Touristen in Thailand. Laut Schätzungen des Department of National Parks leben über 4.000 wilde Elefanten in Schutzgebieten, Nationalparks und Naturschutzgebieten. Eine ähnliche Anzahl von domestizierten Elefanten wird überwiegend für Touristenattraktionen genutzt.
Die Organisation World Animal Protection schätzt, dass sich im ganzen Land 2.798 Elefanten in touristischen Einrichtungen befinden. Diese gemeinnützige Organisation hat zuvor gewarnt, dass viele Elefanten oft isoliert gehalten werden und gezwungen sind, Tricks und Aktivitäten auszuführen, die unnatürlich für sie sind.
Die Gruppe betont auch, dass sogenannte “Trainer” häufig grausame, bestrafungsbasierte Trainingsmethoden anwenden, einschließlich dem Schlagen mit Stöcken oder scharfen Metallobjekten. Laut einer Mitarbeitern des Elefantenzentrums war García beim Baden des Elefanten und säuberte gerade den Kopf des Tieres, als es den Stoßzahn in sie stach.
Nach dem Vorfall schien das Sanctuary geschlossen zu sein.
Blanca Ojanguren García stammte aus Valladolid im Nordwesten Spaniens und studierte Rechtswissenschaften sowie Internationale Beziehungen an der Universität Navarra, wo sie Mitglied des Sicherheits- und Verteidigungsclubs war. Sie lebte in Taiwan im Rahmen des Erasmus-Austauschprogramms und hatte Thailand als Tourist besucht.
Ihr Freund, ein Offiziersanwärter aus Oviedo, war zum Zeitpunkt des Angriffs ebenfalls anwesend. Der spanische Außenminister Jose Manuel Albares bestätigte, dass das Konsulat in Bangkok Unterstützung anbietet.
