Bangkok — Das National Soft Power Development Committee in Thailand schlägt vor, das Songkran-Festival auf den gesamten April auszudehnen. Das traditionell vom 13. bis 15. April stattfindende Fest, bei dem Wasser verspritzt wird, ist ein Eckpfeiler des Festes.
Das Komitee hofft, dass durch die Ausweitung des Festes und die Einbeziehung einer Reihe anderer kultureller Veranstaltungen im ganzen Land das Fest zu einem der weltweit führenden Feste werden könnte.
Dieser Schritt ist jedoch aus Gründen der Praktikabilität und Nachhaltigkeit auf Kritik gestoßen. Kritiker argumentieren, dass ein einmonatiges Wasserspritzereignis nicht nur große Mengen an Wasser verschwenden, sondern auch die Zahl der Verkehrsunfälle erhöhen würde.
Laut Paetongtarn Shinawatra, Vorsitzender der Pheu Thai Partei und Vorsitzender des Komitees, ist es nicht das Ziel, das Wasserspritzen einen ganzen Monat lang zu verlängern, sondern im April landesweit verschiedene Veranstaltungen durchzuführen.
Das Komitee geht davon aus, dass dieses verlängerte Fest 35 Milliarden Baht für die thailändische Wirtschaft einbringen könnte, wie auf der Facebook-Seite von Paetongtarn zu lesen ist. “Wir werden nicht nur drei Tage lang Wasser verspritzen, sondern den ganzen Monat lang mit Veranstaltungen im ganzen Land.”
Aktivitäten zum Songkran-Festival
Surapong Suebwonglee, stellvertretender Vorsitzender des Komitees, fügte hinzu, dass normalerweise jede Provinz ihre Songkran-Festaktivitäten unabhängig organisiert. Da Songkran jedoch von der UNESCO als immaterielles Kulturerbe anerkannt wurde, schlägt das Komitee ein einheitliches Fest in allen 77 thailändischen Provinzen für den gesamten Monat April vor.
Die offizielle Ankündigung wird auf der Sitzung des Zwischenstaatlichen Ausschusses der UNESCO für den Schutz des Immateriellen Kulturerbes in Botswana erfolgen.
Surapong stellte klar, dass die traditionellen Wasserspritz-Aktivitäten unter Wahrung der lokalen Traditionen fortgesetzt werden, während zusätzliche kulturelle Veranstaltungen organisiert werden, um die Soft Power des Landes zu fördern. In Bangkok beispielsweise wird das Songkran-Festival vom 13. bis 15. April stattfinden, gefolgt von weiteren kulturellen Veranstaltungen an verschiedenen Orten der Stadt wie der Ratchadamnoen Avenue und dem Lumpini Park.
Die Pheu Thai Partei erläuterte ihre Pläne auf Facebook und teilte mit, dass sie Songkran zu einem globalen Ereignis unter dem Motto World Water Festival — The Songkran Phenomenon machen will. Man rechne damit, während der einmonatigen Feierlichkeiten mehr als 35 Millionen ausländische Touristen anzulocken und etwa 40 Milliarden Baht zu erwirtschaften, berichtete die Bangkok Post.
Es gibt jedoch Bedenken hinsichtlich der Sicherheit und Ordnung während des ausgedehnten Festes. Verteidigungsminister Sutin Klungsang erklärte, dass die Polizeikräfte möglicherweise nicht ausreichen, um die Ordnung in allen 77 Provinzen während des gesamten Aprils aufrechtzuerhalten, obwohl Soldaten zur Verfügung stehen würden, um bei Bedarf zu helfen.
Nattavudh Powdthavee, Wirtschaftsprofessor an der Nanyang Technological University in Singapur, vertrat auf seiner Facebook-Seite einen anderen Standpunkt. Er meinte, die Einzigartigkeit von Songkran liege in seiner Kürze. Eine Ausdehnung auf einen Monat könnte den Charme des Festes schmälern und bei den Menschen zu Monotonie führen.
