KANCHANABURI: Die Forstbehörden haben ein großes Gebiet ins Auge gefasst, in dem wilde Elefanten untergebracht werden sollen, die sich oft in Gemeinden im Bezirk Muang verirren. Laut Paithoon Intharabut, dem Leiter des Reservats, liegt das 4.000 Hektar große Gebiet zwischen den Bergen des Salakpet Wildreservats.
Er sagte, sein Büro sei vor kurzem auf die jüngste Herde wilder Elefanten aufmerksam gemacht worden, die das Reservat verlassen und den Fluss Kwai Yai überquert hatte, um in der Nähe der Kanchanaburi Rajabhat Universität nach Nahrung zu suchen.
Herr Paithoon sagte, die Beamten wollten herausfinden, ob die Elefanten ihrer üblichen Spur zu einer Futterquelle folgten oder ob sie einen neuen Lebensraum suchten.
Unter Berufung auf Forschungsergebnisse sagte er, dass die wilde Elefantenpopulation im Reservat in den letzten fünf Jahren auf etwa 300 Tiere angewachsen sei. Davon sind etwa 220 ausgewachsene Tiere.
Das Salakpet-Reservat erstreckt sich über eine halbe Million Hektar, die theoretisch groß genug für die 300 wilden Elefanten sein sollten, um dort zu leben. Ein Großteil des Reservats besteht jedoch aus zerklüftetem Gelände, das für wilde Elefanten ein ungeeigneter Lebensraum ist.
Die wachsende Elefantenpopulation war daraufhin gezwungen, sich ein neues Zuhause zu suchen, was dazu führte, dass sie sich weiter vom Wald entfernten und einige am Rande eines besiedelten Gebiets im Tambon Nong Bua im Bezirk Muang landeten, so der Leiter des Reservats.
Am 22. Dezember teilte Herr Paithoon mit, dass drei wilde Elefanten den Fluss Kwai Yai überquert hätten und in der Nähe des Rajabhat-Instituts gesichtet worden seien.
Der Wasserstand stieg jedoch an, so dass die Elefanten nicht mehr zurückkamen. Die örtlichen Behörden beschlossen, ein Schleusentor zu schließen, um die Strömung des Flusses zu verringern und den Wasserstand zu senken.
Am Dienstag konnten die Elefanten den Fluss sicher überqueren, wurden aber in den Wald zurückgetrieben. Sie befinden sich derzeit in der Nähe des Wat Yensanit Thammaram im Tambon Lad Ya.
Herr Paithoon sagte, dass einige abtrünnige Elefanten für das Vertreiben der wilden Herde verantwortlich seien. Eine Lösung für das Problem der streunenden Elefanten ist die Ausweisung eines 4.000 Rai großen Gebiets, um die Tiere von den Gemeinden fernzuhalten.
Nach Angaben des Ministeriums für Nationalparks, Wildtiere und Pflanzenschutz befindet sich das Gebiet im Nong Jaeng Wald, der an das Salakpet Reservat angrenzt.
Das Land, das sich über die Berge erstreckt, macht es einfach, die Bewegungen der wilden Elefanten zu kontrollieren. Der Standort verfügt außerdem über Wasser- und Nahrungsquellen sowie über sichere Zäune in bestimmten Bereichen.
Herr Paithoon sagte, dass das Projekt auch zu einer Touristenattraktion entwickelt werden könnte, die gemeinsam mit den Anwohnern verwaltet wird, die vom Tourismus profitieren werden.
Nach einer Erhebung des Wildlife Conservation Office gibt es in Thailand zwischen 4.013 und 4.422 wilde Elefanten, die in diesem Jahr für 13.055 Streifvorfälle verantwortlich waren. Insgesamt wurden 21 Menschen durch oder infolge von streunenden wilden Elefanten getötet.
