Die regierende Pheu-Thai-Partei hat große Pläne für die Legalisierung von Casinos in Thailand und beabsichtigt, die Wirtschaftslandschaft des Landes nachhaltig zu verändern.
In einer aktuellen Erklärung zeigten die Regierungsvertreter auf, wie die Legalisierung illegaler Glücksspielaktivitäten erhebliche Steuereinnahmen generieren könnte, die nicht nur das Bruttoinlandsprodukt (BIP) ankurbeln, sondern auch in Bildung und andere gesellschaftliche Projekte investiert werden könnten.
Die Vorbereitungen für diese Casino-Unterhaltungskomplexe sind bereits in vollem Gang. Premierministerin Paetongtarn Shinawatra stellte das umfassende Konzept am 12. September im Parlament vor. Der Fokus liegt darauf, in die „Fun Economy“ einzusteigen — ein Markt, der weltweit auf schwindelerregende 13,7 Billionen US-Dollar geschätzt wird.
Die Regierung sieht nicht nur Potenzial in der Expansion des Tourismus, sondern auch in der Sport- und Unterhaltungsbranche sowie der MICE-Industrie (Meetings, Incentives, Konferenzen und Ausstellungen).
Laut den vorgelegten Zahlen des Fiscal Policy Office belief sich der weltweite Geschäftswert von Casino-unterstützten Unterhaltungskomplexen im Jahr 2022 auf 1,5 Billionen US-Dollar. Prognosen deuten darauf hin, dass dieser Wert bis 2028 auf 2,2 Billionen US-Dollar anwachsen könnte.
Um dieses enorme Potenzial auszuschöpfen, arbeitet die Regierung an einem Gesetzentwurf, der den legalen Betrieb dieser Casinos innerhalb der geplanten Komplexe regulieren soll. Ein Teil dieses Gesetzes sieht vor, dass jeder Unterhaltungskomplex eine Betriebslizenz für bis zu 30 Jahre erwerben muss, wobei eine hohe Registrierungsgebühr von 5 Milliarden Baht anfällt.
Thailändische Staatsbürger müssen bei ihrem Besuch eine Eintrittsgebühr von 5.000 Baht entrichten, während der Zutritt für Personen unter 20 Jahren strikt verboten ist.
Die Diskussion um die neuen Komplexe ist jedoch nicht ohne Kontroversen. Kritik kam von der Thai Sang Thai Partei, deren Sprecher die Befürchtung äußerte, dass eine ineffiziente Strafverfolgung die Regulierung der Casino-Industrie beeinträchtigen könnte.
Dennoch glaubt die Pheu-Thai-Partei an die potenziellen wirtschaftlichen Vorteile, die das Projekt bereits im ersten Jahr in Höhe von mindestens 12 Milliarden Baht an Steuern einbringen könnte.
Als mögliche Standorte für die neuen Unterhaltungskomplexe sind sechs Orte im Gespräch, darunter zwei in Bangkok sowie Standorte in Chiang Mai, Phuket und der Eastern Economic Corridor.
Es bleibt abzuwarten, wie die öffentliche Anhörung des Gesetzentwurfs auf die Bedenken der Bürger reagiert und ob die geplanten Komplexe tatsächlich in die Realität umgesetzt werden können.
Mit diesen ehrgeizigen Plänen und der Aussicht auf eine florierende Glücksspielindustrie könnte Thailand auf dem besten Weg sein, sich als neues Zentrum für Unterhaltung und Tourismus in Südostasien zu etablieren.
