Chiang Mai — Die DC‑8, ein ikonisches, 55 Jahre altes Flugzeug, das für seine umfangreichen Forschungsmöglichkeiten bekannt ist, führte am Montag (18. März) ihren letzten Flug über der Provinz Chiang Mai durch, der Teil einer Studie zur Luftqualität im Norden und in verschiedenen Teilen Thailands war.
Nach Angaben des National Astronomical Research Institute of Thailand (NARIT) wurde der Flug im Rahmen des NASA-Projekts ASIA-AQ (Airborne and Satellite Investigation of Asian Air Quality) mit dem Ziel durchgeführt, die Ausbreitung der Luftverschmutzung auf verschiedenen atmosphärischen Ebenen zu analysieren. Das Flugzeug führte um 10:30 Uhr ein Anflugmanöver in niedriger Höhe über der Provinz durch, eine Technik, die für die Erfassung detaillierter Umweltdaten entscheidend ist.
Dieser Einsatz ist einer der letzten für die DC‑8, die nach einer Serie von fünf Flügen zwischen dem 16. und 26. März ausgemustert wird. Jeder Flug, der vom Flughafen U‑Tapao in Rayong ausging, dauerte etwa acht Stunden und untersuchte verschiedene Teile Thailands. Bei dem Projekt handelt es sich um ein internationales Gemeinschaftsprojekt zur Verbesserung des Verständnisses der Luftverschmutzung, bei dem NARIT und die Geo-Informatik- und Raumfahrttechnologie-Entwicklungsagentur (GISTDA) Thailand zusammen mit Partnern aus Südkorea, Taiwan, den Philippinen, Malaysia und Thailand vertreten.
Zusätzlich zur DC‑8 setzt die NASA ein Flugzeug vom Typ Gulfstream III für ergänzende Studien ein, die sich auf die Erstellung eines horizontalen Profils der Luftqualität konzentrieren. Beide Flugzeuge starten vom Flughafen U‑Tapao, wobei die Gulfstream III in einem begrenzteren Gebiet operiert. (NNT)
