Am 21. Dezember um etwa 19:40 Uhr sorgte ein ungewöhnliches Licht am Himmel über Thailand für Aufsehen. Viele Menschen in verschiedenen Regionen des Landes, darunter auch in Pattaya, beobachteten das Phänomen. Es handelte sich um einen weißen Strahl mit einem zentralen leuchtenden Punkt und einem nebelartigen Halo.
Diese Erscheinung führte schnell zu Spekulationen unter Internetnutzern, die eine Verbindung zu UFOs oder außerirdischem Leben vermuteten. Experten lösten das Rätsel jedoch rasch auf.
Laut dem Nationalen Astronomischen Forschungsinstitut Thailands (NARIT) war die Erklärung für das Phänomen bodenständiger Natur. An diesem Abend hatte das private Raumfahrtunternehmen SpaceX aus den USA eine Falcon-9-Rakete von der Vandenberg Space Force Base in Kalifornien gestartet.
Die Rakete hob um 18:34 Uhr thailändischer Zeit vom Boden ab.
Die Experten von NARIT erklärten, dass das Licht sehr wahrscheinlich durch eine Reflexion der Abgasfahne der Rakete verursacht wurde, als diese durch den Weltraum flog. Diese plausible Erklärung legt nahe, dass die hellen Erscheinungen über Thailand mit dem fortschrittlichen Raumfahrtprogramm von SpaceX zusammenhängen.
Die betreffenden Lichter wurden einigen Beobachtungen zufolge bereits am 16. Dezember erstmals in der Nähe von Pattaya gesehen und auch hierfür könnte SpaceX verantwortlich sein. Die Mission von SpaceX, bekannt als Bandwagon‑2, hatte das Ziel, eine Vielzahl von Satelliten für internationale Kunden in eine niedrige Erdumlaufbahn zu bringen.
Mit dem technologischen Fortschritt und der Zunahme derartiger Starts besteht die Möglichkeit, dass vergleichbare Himmelsphänomene künftig häufiger in Erscheinung treten werden.
Diese wissenschaftlichen Erklärungen bereiteten den Spekulationen über außerirdische Aktivitäten ein Ende und verdeutlichen die beeindruckenden Entwicklungen der gegenwärtigen Raumfahrttechnik.
