Pattaya — Westliche Expats sorgen sich vor allem um die Einkommenssteuer und Krankenhausrechnungen.
Die neue Hauptsorge von fast 60 Prozent der Expats in Pattaya ist die jüngste Ankündigung der thailändischen Steuerbehörde, alle Einkünfte zu besteuern, die sowohl von thailändischen Staatsbürgern als auch von Farang, die sich länger als 180 Tage im Kalenderjahr in Thailand aufhalten, nach Thailand gebracht werden. Laut einer Stichprobenumfrage unter 150 Expats (Großbritannien, USA, EU, Australien), die vom 26. bis 28. September in Jomtien soi five durchgeführt wurde, hat das Thema Visa- und Versicherungsfragen von ihrem traditionellen ersten Platz in früheren Umfragen verdrängt.
Berühre meine Rente und ich bin weg, war die Antwort vieler Expats. Einige, zumeist Rentner, gaben an, dass sie ihre Optionen prüfen, wie z. B. den Umzug nach Kambodscha oder auf die Philippinen, wo die Steuergesetze für Ausländer angeblich milder sind oder gar ignoriert werden. Etwa ein Viertel der Befragten hatte jedoch noch nie von dem Vorschlag gehört oder war der Meinung, dass er nicht auf sie zuträfe. Fünf Befragte waren der Meinung, dass er sich nur auf Währungsspekulanten, Inhaber von Offshore-Konten in Hongkong oder anderswo oder reiche Investoren in Überseeunternehmen bezieht.
Pattaya Mail hat einen thailändischen Steueranwalt um seine persönliche Meinung gebeten. Hier seine Antwort: “Die thailändischen Steuerbehörden aktualisieren lediglich ein altes Gesetz, das besagt, dass ab dem nächsten Jahr Steuern auf ausländische Einkünfte gezahlt werden müssen, auch wenn sich die Ankunft des Geldes in ein späteres Steuerjahr verschiebt. Es ist jedoch nicht beabsichtigt, Einkommen, das bereits im Ausland besteuert wurde, erneut zu besteuern. So werden beispielsweise die Renten der meisten ausländischen Rentner zunächst in ihrem Heimatland besteuert, und es bestehen ohnehin Doppelbesteuerungsabkommen mit 61 Ländern. Die Frage ist, ob sich alle im Ausland ansässigen Personen beim thailändischen Finanzamt registrieren lassen müssen, um eine Steueridentifikationsnummer (TIN) zu erhalten, die ihre individuellen Umstände erklärt. Niemand kann detaillierte Fragen beantworten, bevor das Finanzamt nicht weitere Richtlinien für die Nicht-Geschäftswelt herausgibt.
Das zweitwichtigste Thema für die meisten Befragten war die Sorge, dass für mehr Langzeitvisa bald eine obligatorische Krankenhausversicherung erforderlich sein wird. Die Hauptsorge galt den Inhabern von Verlängerungen, die nicht für den “O”-Ruhestand bestimmt sind, oder der jährlichen Verlängerung, die Ausländern mit thailändischem Ehepartner gewährt wird. Es gab keine offiziellen Ankündigungen, aber die Äußerungen eines stellvertretenden Polizeichefs, Surachate Hakparn, Anfang des Jahres scheinen die Hauptursache für die Besorgnis zu sein. Mehrere Befragte gaben an, dass sie inzwischen zu Elite-Visa übergegangen sind, die eine mehrfache Einreise nach Thailand für 5 – 20 Jahre garantieren, je nach der anfänglich gezahlten Geldsumme, beginnend mit 900.000 Baht. Das ganze Thema ist in thailändischen Regierungskreisen umstritten, da die meisten nicht bezahlten Krankenhausrechnungen von Ausländern nachweislich auf Motorradunfälle von Kurzzeittouristen unter 40 Jahren zurückzuführen sind.
Andere Themen, die in der Feldstudie angesprochen wurden, betrafen die Zukunft des Nachtlebens in der Stadt, die einige als kurzfristig ansehen, da sich das Profil der Touristen in Pattaya nach Asien und weg von Europa verlagert, sowie die Zukunft des Freizeitrauchens von Ganja angesichts der jüngsten Ankündigungen der Regierung, den Konsum auf medizinische Behandlungen zu beschränken. Die Briten sind verständlicherweise verärgert über ihre “eingefrorenen” Altersrenten, obwohl sich die Befragten mit der Unvermeidbarkeit von Diskriminierung abgefunden zu haben scheinen. Vier Befragte sprachen vor allem die Inflation bei Supermarktprodukten an, während drei auf Verkehrsstaus verwiesen, für die sie die Stadtverwaltung oder zu viele Musikfestivals verantwortlich machten. Eine einzige australische Auswanderin sagte, sie sei sehr besorgt über einen Zustrom von Amerikanern, falls Donald Trump die Parlamentswahlen im nächsten Jahr gewinnen sollte.
