Mae Hong Son — Alte menschliche Knochen und Zähne, die in der thailändischen Provinz Mae Hong Son aus eisenzeitlichen Blocksärgen ausgegraben wurden, haben eine genetische Verbindung zwischen prähistorischen Gemeinschaften und modernen ethnischen Gruppen in der Region aufgezeigt.
Die Entdeckung geht auf eine Studie unter der Leitung von Rasmi Shoocongdej, Dozent an der Fakultät für Archäologie der Silpakorn-Universität, zurück, der seit 1998 eine prähistorische Höhlengemeinschaft in Mae Hong Son erforscht.
Das Hochland von Pang Mapha, wo die Studie stattfand, diente als antike Begräbnisstätte. Hier blühte die “Log Coffin”-Kultur mit großen Teakholzsärgen, die 1.000 bis 2.300 Jahre alt sind und in etwa 40 Höhlen und Felsenunterkünften in der Provinz gefunden wurden, so Rasmi.
“Diese Forschung erweitert unser Verständnis der kulturellen Entwicklung der mit der Log Coffin-Kultur verbundenen Stätten. Sie deckt die genetischen Abstammungsprofile und die Verbindungen zwischen den Individuen von fünf Log Coffin-Kulturstätten auf.”
In Zusammenarbeit mit dem deutschen Max-Planck-Institut für evolutionäre Anthropologie untersuchte Rasmis Team die DNA von 33 Knochen und Zähnen aus diesen Stätten. Die Ergebnisse, die im Dezember in Nature Communication veröffentlicht wurden, enthüllten neue Verbindungen zwischen Individuen aus den fünf Stätten und boten Einblicke in die menschlichen Migrationsrouten in prähistorischer Zeit, berichtet die Bangkok Post.
Interessanterweise wiesen die alten Menschen von Pang Mapha ein ähnliches DNA-Muster auf wie die Menschen der Jungsteinzeit, die in den Tälern des Jangtse und des Gelben Flusses in China lebten. Dies deutet darauf hin, dass sie aus China in den westlichen Teil des Salween-Flusses eingewandert sind, so Rasmi.
“Unsere Aufgabe ist es, die soziale Struktur dieser prähistorischen Gemeinschaften zu erforschen und ihre Verbindungen zu anderen prä- und postneolithischen Gruppen in dieser Region zu erklären.”
Genetische Verbindung
Wibhu Kutanan, Wissenschaftler an der Naresuan-Universität, wies darauf hin, dass die Analyse der DNA alter Menschen eine schwierige Aufgabe ist, da sich Knochen und andere genetische Materialien im Laufe der Zeit zersetzen. Sie hatten jedoch das Glück, unter 66 Proben, die an ein Labor in Deutschland geschickt wurden, 33 perfekte Stücke zu finden. Anhand dieser Proben konnten sie eine Blockanalyse nach Abstammung durchführen und so komplexe biologische Muster in der Region aufspüren, so Wibhu.
“Wir haben Familienbeziehungen gefunden, darunter Zwillinge, Halbgeschwister, Großväter und Enkelkinder. Die alten Pang Mapha Menschen hatten ähnliche DNA-Muster wie die ethnischen Gruppen der Lava, Mon und Padong Karen.”
Die Ergebnisse sind bedeutsam, da Holzsärge auch von prähistorischen Völkern in Südostasien verwendet wurden. Das Projekt könnte unschätzbare Einblicke in die kulturelle Dynamik und die Bevölkerungsinteraktionen in der Region und darüber hinaus liefern.
Rasmis Team plant, seine Forschungen auf archäologische Stätten in den Provinzen Lop Buri und Suphan Buri in der Zentralebene auszudehnen, die vermutlich die Heimat bedeutender prähistorischer Gemeinschaften waren. Ihr Ziel ist es, das fehlende Teil eines Puzzles aufzudecken, das das Verständnis der alten thailändischen Kultur von der Dvaravati-Ära (6. – 11. Jahrhundert) bis zur heutigen Rattanakosin-Periode neu gestalten könnte.
