Bangkok — In einer überraschenden Entscheidung hat die thailändische Regierung am Freitag, dem 25. Januar 2025, einen einwöchigen kostenlosen Nahverkehr in Bangkok bekannt gegeben, um die alarmierenden PM2.5‑Werte in der Luft zu bekämpfen. Diese Maßnahme, die ab Samstag, dem 26. Januar 2025, in Kraft trat und bis zum 31. Januar 2025 dauern wird, soll dazu beitragen, den Bürgern eine Alternative zu ihren Autos zu bieten und die Luftqualität der Hauptstadt zu verbessern.
Transportminister Suriya Jungrungreangkit teilte mit, dass die Maßnahme für Busse und elektrische Züge gilt. Die Regierung plant, rund 140 Millionen Baht aus dem zentralen Budget bereitzustellen, um die Betreiber des öffentlichen Verkehrs für den Einnahmeausfall zu entschädigen.
“Wir möchten die Menschen ermutigen, öffentliche Verkehrsmittel zu nutzen, um die Fahrzeugemissionen zu reduzieren. Diese sind eine der Hauptursachen für die PM2.5‑Verschmutzung”, erklärte Minister Suriya.
Trotz der positiven Absichten hinter diesem Vorstoß stieß das Programm auf massive Kritik. Viele sehen die 140 Millionen Baht als Verschwendung von Steuergeldern, die nicht die Wurzel des PM2.5‑Problems angreifen.
Der Bhumjaithai-Abgeordnete Korrawee Prissananantakul äußerte auf Facebook Bedenken, dass diese Maßnahme nicht die gewünschten Ergebnisse liefern würde. „Es ist nicht einfach, Autofahrer dazu zu bewegen, auf öffentliche Verkehrsmittel umzusteigen. Wir müssen sinnvolle Lösungen finden und nicht einfach die Kosten für die Betreiber decken“, so Prissananantakul.
Umweltexperten, darunter Jessada Denduangboripant von der Fakultät für Wissenschaften der Chulalongkorn-Universität, bekräftigen diese Sichtweise und schlagen vor, dass die Mittel besser in die Anschaffung von Luftreinigern für betroffene Schulen investiert werden sollten.
Thon Thamrongnawasawat, ein Experte für marines Ökosystem, kritisierte ferner die verspätete Reaktion der Regierung auf die seit der vergangenen Woche anhaltende Staubbelastung.
Trotz der Herausforderungen sorgt die gratis Fahrgelegenheit tatsächlich für einen Anstieg der Nutzungszahlen im öffentlichen Nahverkehr: Am Samstag, dem 25. Januar 2025, nutzten 1.634.446 Personen die kostenlosen elektrischen Zugverbindungen, was einem Anstieg von 45,29 % im Vergleich zu den vorherigen Samstagen des Monats entspricht.
Die Bangkok Mass Transit Authority und die Betreiber von Bangkok Transit System Plc und Bangkok Expressway und Metro Public Company haben die Zusammenarbeit zur Umsetzung dieser Maßnahme betont.
Die Regierung zeigt somit Bestrebungen, die drängenden Umweltprobleme in Bangkok anzugehen, auch wenn die Diskussionen über den Sinn und die Wirksamkeit der Maßnahmen weitergehen werden.
