Das Kulturministerium hat die Rückgabe von zwei hochgeschätzten antiken Artefakten durch ein angesehenes New Yorker Museum offiziell als einen bedeutenden Meilenstein in der Zusammenarbeit zwischen Thailand und den Vereinigten Staaten begrüßt.
Die 1.000 Jahre alten Artefakte, eine Bronzeskulptur, die als “Golden Boy” bekannt ist, und eine “Kniende Frau”, trafen am Montag ein und wurden am Dienstag bei einer Zeremonie in Bangkok offiziell übergeben.
Sie waren zuvor im Metropolitan Museum of Art (Met) in New York ausgestellt und wurden im Rahmen der im vergangenen Jahr gestarteten Kulturinitiative des Met zurückgegeben. Das Met hat sich dem verantwortungsvollen Sammeln von Antiquitäten und dem gemeinsamen Umgang mit dem kulturellen Erbe der Welt verschrieben.
Die Staatssekretärin des Ministeriums, Yupha Taweewattanakitborvon, sprach bei der Zeremonie der Rückgabe des thailändischen Kulturerbes ihre Anerkennung für die Initiative der Met aus. Die Abteilung für Schöne Künste des Ministeriums war im Dezember letzten Jahres von der Met kontaktiert worden, um die beiden Statuen zu übergeben.
Die Abteilung, das Außenministerium und die Met hatten bei den Vorbereitungen eng zusammengearbeitet, und das Kabinett wies das Ministerium am 14. Mai an, die Statuen zurückzunehmen.
Kulturminister Sudawan Wangsupakitkosol erklärte, die beiden Artefakte würden als Eigentum aller thailändischen Bürger betrachtet. Sie dienten als Beweis für den Wohlstand Thailands vor mehr als tausend Jahren und seien als bedeutender Teil des kulturellen Erbes der Nation anerkannt, auf den man sehr stolz sein könne.
“Wir sind sehr dankbar für die Bemühungen der Met, sie ihrem Heimatland zurückzugeben. Sie sind wichtig, um der Weltgemeinschaft unser kulturelles Erbe und unsere hervorragende handwerkliche und gießerische Leistung zu zeigen. Wichtig ist, dass die Met den legalen Besitz der Artefakte betont und unsere gegenseitigen Beziehungen gefestigt hat”, sagte sie.
Der Vertreter des Met, John Guy, Mitglied des Komitees für die Rückführung thailändischer Antiquitäten aus dem Ausland, sagte, dass die Übergabe der Statuen und die kürzlich vom Met und Thailand unterzeichnete Absichtserklärung einen wichtigen Meilenstein darstellten, der auf der laufenden Zusammenarbeit zwischen den beiden Parteien bei der Konservierung aufbaue.
Die vergoldete Bronzefigur des Hindu-Gottes Shiva, eine stehende Figur, die als Golden Boy bekannt ist, sei zweifellos ein einzigartiges Meisterwerk und eine der bedeutendsten religiösen Skulpturen ihrer Art, die vom südostasiatischen Festland erhalten geblieben sind, sagte er.
Die Tatsache, dass sie sich in einem nahezu perfekten Erhaltungszustand befindet, erhöht ihre Bedeutung noch.
Das Met erfuhr, dass “Golden Boy” und “Kniende Frau” illegal aus Thailand geschmuggelt worden waren. Daraufhin nahm das Museum sie aus seiner Antikensammlung heraus und schlug ihre Rückführung nach Thailand vor.
Die beiden antiken Statuen, die auf das 11. Jahrhundert datiert werden, sind nun im Lopburi-Saal des Mahasurasinghanat-Gebäudes des Nationalmuseums zu sehen. Daneben wird eine große Bronzeskulptur ausgestellt, die am Prasat Sa Kamphaeng Yai in der Provinz Si Sa Ket ausgegraben wurde und Ähnlichkeiten mit dem Goldenen Jungen aufweist.
