Prachuap Khiri Khan — Die thailändische und die amerikanische Marine haben am Donnerstag mit der Bergung der Korvette HTMS Sukhothai im Golf von Thailand vor Prachuap Khiri Khan begonnen. Der Marinechef sagte, Taucher hätten einen Riss im Bug entdeckt, bestritt aber, dass dieser durch schlechte Wartung verursacht wurde.
Fünfunddreißig Taucher der thailändischen Marine und 14 Taucher der amerikanischen Marine werden im Laufe eines 19-tägigen Einsatzes gemeinsam zum Wrack tauchen, sagte Adm Adung Phan-iam Navy, der Oberbefehlshaber der Königlich Thailändischen Marine.
Die Vereinigten Staaten haben das Versorgungsschiff Ocean Valor entsandt, das auch bei den laufenden multinationalen Militärübungen Cobra Gold eingesetzt wird. Der Kommandant sagte, Taucher würden am Donnerstag das Namensschild der HTMS Sukhothai bergen und in den nächsten fünf Tagen das gesamte Schiff fotografieren und nach vermissten Personen suchen.
Fotos zeigten bereits einen Riss im Bug des Schiffes, der jedoch nicht auf eine mangelhafte Wartung zurückzuführen sei, betonte Admiral Adung. Er fügte hinzu, dass weitere Informationen von der Mission benötigt werden, um die Ursache des Untergangs zu ermitteln.
Die Marine habe ein Budget von 200 Mio. Baht für die Bergungsaktion erhalten. Die Mission mit den USA werde 110 Mio. Baht kosten, und die Marine werde 90 Mio. Baht an die Regierung zurückzahlen, sagte er. Die Korvette liege immer noch aufrecht auf dem Meeresgrund und habe viele Meeresbewohner angezogen, sagte Adm Adung.
Die HTMS Sukhothai sank am 18. Dezember 2022 etwa 35 Kilometer vor der Küste von Prachuap Khiri Khan, nachdem sie in einen Sturm geraten war. Von den 105 Besatzungsmitgliedern an Bord des Schiffes wurden 76 gerettet, 24 starben, während fünf weiterhin vermisst werden.
Im vergangenen Monat warnten die USA die Königlich Thailändische Marine vor der angeblichen Beteiligung eines chinesischen Unternehmens an einem Plan zur Bergung des 1987 in den USA gebauten Schiffes.
Daraufhin hat die Marine die Auftragsvergabe an ein lokales Unternehmen, das die Verwendung von Ausrüstung aus China vorgeschlagen hatte, rückgängig gemacht und zugesagt, sich an ihre Vereinbarung mit den USA zu halten.
Die USA hatten die Marine um Informationen über die Bergungsaktion gebeten, da die Sukhothai unter das US-Gesetz über den Verkauf ausländischer Militärgüter fiel, mit fortschrittlichen Waffensystemen ausgestattet war und einer Endverbleibskontrolle unterlag. In solchen Fällen unterliegt auch die Auswahl eines Bergungsunternehmens der Überprüfung durch Washington.
Als die USA von der Angelegenheit erfuhren, hatten sie die Marine aufgefordert, sich an das Abkommen mit Washington zu halten. Sie warnten davor, dass eine Nichteinhaltung dieses Abkommens künftige Militärverkäufe an Thailand beeinträchtigen könnte.
