Der stellvertretende Premierminister und Handelsminister Phumtham Wechayachai, Mitte rechts in gelb, und andere Beamte essen Anfang des Monats jahrzehntealten Reis in der Provinz Surin. (Foto: Handelsministerium)
Das Außenministerium wird mit Diplomaten aus afrikanischen Ländern zusammentreffen, um deren Bedenken zu erörtern, nachdem berichtet wurde, dass Thailand plant, 15.000 Tonnen Reis von fragwürdiger Qualität, die aus dem Reisabgabeprogramm der Regierung Yingluck Shinawatra stammen, an ihre Länder zu verkaufen.
Der stellvertretende Ministerpräsident und Handelsminister Phumtham Wechayachai sagte, die geplante Versteigerung der alten Reisbestände sei umstritten, weil Kritiker der Regierung Zweifel an der Qualität und Sicherheit des Reises geäußert hätten, obwohl Labortests bestätigt hätten, dass er für den Verzehr geeignet sei.
Er sagte, er sei sich der Bedenken der afrikanischen Gesandten in Thailand bewusst, und das Außenministerium bereite ein Treffen mit ihnen vor, um die Fakten zu klären und ihre Fragen zu beantworten.
Herr Phumtham sagte auch, dass die Lieferungen von thailändischem Reis an ausländische Märkte inspiziert werden, um sicherzustellen, dass sie den Standards des Außenhandelsministeriums entsprechen, und dass das Ministerium strenge Inspektionen der Reisausfuhren durchführt.
Die Bedenken der afrikanischen Diplomaten kommen zu einem Zeitpunkt, da die Public Warehouse Organisation (PWO) die Versteigerung der alten Reisbestände vorbereitet.
Nach Angaben der PWO werden 15.000 Tonnen Reis aus zwei Lagern versteigert: 11.656 Tonnen aus dem Lagerhaus in Kittichai und 3.356 Tonnen aus dem Lagerhaus von Phoonpol Trading.
Die PWO sollte am Montag die Bedingungen für die Reisauktion bekannt geben und sie am Mittwoch den potenziellen Bietern im Detail erläutern. Potenzielle Bieter können den Reis vom 31. Mai bis zum 7. Juni in den Lagerhäusern besichtigen. Potenzielle Bieter können sich für die Teilnahme an der Auktion am 10. Juni zu einer Eignungsprüfung anmelden. Diejenigen, die zur Teilnahme berechtigt sind, werden am 13. Juni bekannt gegeben. Die Auktion findet am 17. Juni statt.
Die Besorgnis afrikanischer Diplomaten über den umstrittenen Reis wurde von www.isranews.org unter Berufung auf einen Bericht der in Kenia ansässigen Nachrichtenwebsite Nation gemeldet.
Nach Angaben des Isra-Nachrichtenzentrums haben afrikanische Diplomaten in Bangkok dem Außenministerium ihre Bedenken mitgeteilt und die Behörden aufgefordert, den Plan zu erklären, den 10 Jahre alten Reis nach Afrika und nicht im eigenen Land zu verkaufen.
