Premierminister Srettha Thavisin sagte am Mittwoch, die Wirtschaft habe Probleme und benötige eine Ankurbelung durch ein Hilfsprogramm im Wert von 500 Milliarden Baht (13,7 Milliarden US-Dollar), für das er Optionen zur Finanzierung abwäge.
Das umstrittene “digitale Portemonnaie”-Programm, bei dem 50 Millionen Thais innerhalb von sechs Monaten 10.000 Baht (274 US-Dollar) zum Ausgeben erhalten, wird von Bedenken hinsichtlich der Finanzierung begleitet. Einige Experten haben es als fiskalisch unverantwortlich bezeichnet.
Die Regierung erklärte diese Woche, dass sie die Gelder voraussichtlich im vierten Quartal des Jahres verteilen werde, womit sie ihr früheres Ziel vom Mai übertrifft.
Srettha, der auch Finanzminister ist, sagte, die Regierung habe das Finanzministerium und das Haushaltsbüro damit beauftragt, mögliche Finanzierungsquellen für das Programm zu prüfen, zusätzlich zu einem Gesetzentwurf zur Kreditaufnahme.
“Die Wirtschaft hat Probleme, und wir müssen die Wirtschaft ankurbeln, da das Wachstum in den letzten 10 Jahren gering war”, sagte er.
Die Wirtschaft ist im letzten Quartal 2023 unerwartet geschrumpft, das Wachstum für das gesamte Jahr lag bei 1,9 % und damit unter dem Wachstum von 2,5 % im Jahr 2022.
Die staatliche Planungsbehörde hat ihre Wachstumsprognose für 2024 auf 2,2 % bis 3,2 % gesenkt, nachdem sie zuvor von 2,7 % bis 3,7 % ausgegangen war.
Die Finanzierungsquelle werde auf der nächsten Sitzung am 10. April erörtert, sagte Srettha, auf der die Einzelheiten des Plans festgelegt werden sollen.
Es wird erwartet, dass die Regierung das Programm aus dem Steuerhaushalt finanzieren könnte. Der Haushalt für das Haushaltsjahr 2024 wurde in den vergangenen Tagen vom Unter- und Oberhaus gebilligt.
Die Regierung hat versucht, eine Kreditaufnahme zur Finanzierung des Hilfsprogramms zu beantragen, hatte aber Schwierigkeiten, die Rechtmäßigkeit eines solchen Schrittes zu begründen, der normalerweise nur in einer Wirtschaftskrise zulässig ist.
Herr Srettha hat erklärt, die Wirtschaft befinde sich in einer Krise und in einem “kritischen” Stadium, das dringende Konjunkturmaßnahmen erfordere. Der Gouverneur der Zentralbank hat dem widersprochen, aber erklärt, die Wirtschaft habe mit einem langsamer als erwarteten Wachstum und strukturellen Problemen zu kämpfen.
