PATTAYA, Thailand — Während der lebhaften Songkran-Feierlichkeiten brach das Chaos aus, als ein Teenager mit einem Airsoft-Gewehr in der Soi 7 in Zentral-Pattaya Angst und Panik verbreitete und am 15. April Schockwellen durch die Menge von über tausend Touristen sandte. Die Polizei von Pattaya nahm den 17-jährigen Jugendlichen, der für den terroristischen Akt verantwortlich war, rasch fest und brachte ihn zur Befragung auf die Polizeiwache.
Pol. Oberstleutnant Thananon Athipansi, stellvertretender Polizeichef von Pattaya, erklärte, dass es zu der Konfrontation kam, als der Jugendliche und seine Freunde auf eine andere Gruppe trafen, die an dem Wasserspritz-Festival teilnahm. Der verbale Schlagabtausch eskalierte in körperliche Gewalt, wobei die gegnerische Gruppe das jüngere Geschwisterkind des Jugendlichen angriff und provozierte. Als Vergeltung holte der Jugendliche die Airsoft-Waffen hervor und bedrohte damit die andere Gruppe, bevor sich beide Parteien auflösten.
Weitere Ermittlungen ergaben, dass es in der Vergangenheit zu Streitigkeiten zwischen den beiden Gruppen gekommen war. Monate zuvor waren sie in eine Schießerei am Strand in der Nähe des Restaurants Mae Sriruen in Pattaya verwickelt, bei der es zu Verletzungen kam. Frühere Zusammenstöße, einschließlich körperlicher Angriffe und des Einsatzes von Airsoft-Waffen, wurden am Bali Hai Pier gemeldet, was auf eine schwelende Fehde zwischen den Gruppierungen hindeutet.
Die Behörden bemühen sich, die Sicherheit der Einwohner und Touristen während der verbleibenden Tage des Songkran-Festes zu gewährleisten. Sie fordern alle beteiligten Parteien auf, ihre Konflikte friedlich zu lösen und von weiteren Gewalttaten abzusehen.
