Thailand erlebt weiterhin eine rekordverdächtige Hitzewelle, deren Temperaturen den Strombedarf im ganzen Land auf ein noch nie dagewesenes Niveau treiben. Nach Angaben des thailändischen Wetterdienstes wurden in mehr als drei Dutzend Bezirken in den 77 Provinzen des Landes die bisher höchsten Temperaturen im April, dem traditionell heißesten Monat, gemessen. Einige Rekorde übertrafen frühere Höchstwerte, die bis ins Jahr 1958 zurückreichen.
Die große Hitze hat zu einem sprunghaften Anstieg des Stromverbrauchs geführt, der am Montag (29. April) mit 36.699 Megawatt einen neuen Höchststand erreichte und damit den dritten Nachfragerekord innerhalb einer Woche aufstellte. Als Reaktion auf den steigenden Strombedarf hat das staatliche thailändische Energieunternehmen PTT eine Notlieferung von Flüssigerdgas (LNG) erworben und erwägt Berichten zufolge weitere Käufe. LNG wird hauptsächlich für die Stromerzeugung im Land verwendet.
Die hohen Temperaturen haben auch zu Gesundheits- und Sicherheitsbedenken geführt. Das Ministerium für öffentliche Gesundheit meldete einen Anstieg der hitzebedingten Todesfälle, wobei in diesem Jahr etwa 30 Todesfälle auf die Hitze zurückzuführen sind. Den Bewohnern wurde geraten, ihre Aktivitäten im Freien einzuschränken, da die Prognosen für die meisten Regionen Temperaturen von über 40 Grad Celsius vorhersagen.
In Bangkok erreichte der Hitzeindex, der die Luftfeuchtigkeit berücksichtigt, einen „sehr gefährlichen“ Wert von über 52 °C, was zu extremem Unbehagen und möglichen Gesundheitsrisiken führt. In der nördlichen Provinz Lampang wurde eine Höchsttemperatur von 44,2 °C gemessen, was nahe an die in früheren Jahren beobachtete Höchsttemperatur von 44,6 °C heranreicht. (NNT)
