Bangkok — Wir brauchen ein besseres Gleichgewicht zwischen Mensch und Natur”, sagte der Beauftragte für die Bekämpfung des illegalen Wildtierhandels, Pol Col Wanpichit Wattanasakmonta.
“Es geht nicht nur um den Schutz der Wildtiere. Wir möchten alle dazu ermutigen, unsere eigenen natürlichen Ressourcen und unsere Umwelt zu schützen und die Welt nachhaltiger zu gestalten. Dann können wir glücklich und zufrieden mit der Natur leben.
Abgesehen von den edlen Idealen besteht das tägliche Arbeitspensum des Superintendenten der Unterabteilung 6 der Abteilung für natürliche Ressourcen und Umweltkriminalität darin, die Bösewichte einer illegalen Industrie zu jagen, die 20 Milliarden US-Dollar (726 Milliarden Baht) wert ist — das viertlukrativste Verbrechen weltweit nach Drogen, Menschen und Waffen.
Drehscheibe für den Handel mit Wildtieren
Thailand, das 10 % aller Tierarten der Welt beheimatet, ist seit langem ein Drehkreuz für den Handel — eine Quelle, ein Ziel und eine Transitroute.
Zum Glück sind die Zeiten vorbei, in denen das Land mit Tiger‑, Bären- und Krokodilfarmen übersät war, in den Schaufenstern Tiger- und Leopardenfelle ausgestellt waren und auf dem Chatuchak-Markt Tierarten aus aller Welt feilgeboten wurden.
Im Jahr 2019 wurden mit dem neuen Gesetz zur Erhaltung und zum Schutz von Wildtieren nicht einheimische Arten geschützt und die Haftstrafen für Menschenhändler auf bis zu 20 Jahre erhöht.
Nachdem der vietnamesische Menschenhändler Boonchai Bach zunächst auf freiem Fuß war, verurteilte ihn der Oberste Gerichtshof 2022 in Abwesenheit zu fünf Jahren Gefängnis.
Und am 19. September wurde der Malaysier Teo Boon Ching in den USA wegen Verschwörung zum Handel mit Hunderten Kilogramm Nashornhörnern im Wert von Millionen von Dollar zu 18 Monaten Gefängnis verurteilt.
Der als “Pâté” bekannte Händler war aus Thailand ausgeliefert worden.
Otter in einem Flugzeug
Doch der Handel mit Wildtieren geht im ganzen Königreich weiter.
Chaos brach aus, nachdem eine Ratte und ein Otter auf einem Flug von Suvarnabhumi nach Taipeh am 4. Oktober gefunden wurden, nachdem sie aus einem Handgepäck entkommen waren, das einen weiteren Otter, 20 birmanische Sternschildkröten, eine Schlange, einen Präriehund und zwei schwarze Rieseneichhörnchen enthielt.
Die Nachrichtenberichte waren scherzhaft, aber die Schmuggelplage ist für jeden, der sich für Tierquälerei, das Aussterben von Arten und die Gefahr von Zoonosekrankheiten interessiert, von denen die meisten Wissenschaftler annehmen, dass sie Covid-19 verursacht haben, nicht amüsant.
In den letzten zwei bis drei Jahren haben wir sowohl geschützte als auch “reservierte” Tiere von Schmugglern beschlagnahmt”, sagte Oberst Wanpichit in der Podcast-Sendung Deeper Dive der Bangkok Post. “Es gibt zahlreiche Arten, darunter [exotische] Vögel, [Leoparden-]Jungtiere, Makaken und seit kurzem auch Schuppentiere.” Auch Schlangen und Teile von Tigern werden geschmuggelt.
Schuppentiere — der “schuppige Ameisenbär”, der wegen seines Fleisches und seiner Schuppen zur Verwendung in der traditionellen chinesischen Medizin gehandelt wird — waren früher in Thailand weit verbreitet, werden aber heute meist in Indonesien gefangen und dann lebend per Schiff nach Myanmar oder auf dem Landweg durch Malaysia transportiert, bevor sie die thailändische Grenze überqueren.
Anschließend werden sie mit Lastwagen schnell zur laotischen Grenze und weiter nach China transportiert.
Chinesische Labors
Auch der Schmuggel von Makakenaffen ist weit verbreitet.
“Sie kommen aus dem nördlichen Teil Thailands”, so Pol Col Wanpichit.
Sie sind mit ziemlicher Sicherheit für Labors in China bestimmt, obwohl der Beamte, selbst wenn er dazu gedrängt wurde, die übliche Polizeipraxis befolgte, keine spezifischen Länder zu nennen, aus Angst, Anstoß zu erregen.
“Was wir sagen können, ist, dass sie zunächst in Nachbarländer transportiert werden, bevor sie zu Versuchszwecken in ein Drittland geschmuggelt werden”, sagte er.
Zwar konnten die Ermittler einige Erfolge im Kampf gegen die kriminellen Banden verbuchen, die den Handel beherrschen, doch der Wildtierschutzbeauftragte war sich darüber im Klaren, dass die Bemühungen zur Durchsetzung der Vorschriften den Handel nicht ausrotten werden, solange die Nachfrage nach dem Produkt nicht sinkt.
“In einigen Ländern gibt es so gut wie keine Nachrichten und Informationen über die Gefahren, Konsequenzen und Strafen im Zusammenhang mit dem Handel mit Wildtieren. Und hier in Thailand denken einige Leute immer noch: Das ist Jagd. It’s a way of life.”
