Bangkok — Am Sonntagabend, dem 5. Januar 2025, erlebte Thailand im Rajamangala Nationalstadion eine bittere Niederlage im Kampf um den Asean Mitsubishi Electric Cup. Nach einem spannenden Rückspiel gegen die Erzrivalen aus Vietnam mussten sich die thailändischen Fußballer mit einem Gesamtergebnis von 3:5 geschlagen geben.
Vor dem Rückspiel hatten die War Elephants mit einem 1:2‑Rückstand aus dem Hinspiel eine herausfordernde Ausgangssituation. Das Spiel entwickelte sich zu einem dramatischen Kräftemessen, in dem Thailand aufgrund einer roten Karte für Weerathep Pomphun in der zweiten Halbzeit auf zehn Spieler reduziert wurde.
Trotz der Rückschläge erzielten Benjamin Davis und Supachok Sarachat zwei Tore für Thailand, doch die Leistung reichte nicht aus, um den Rückstand aufzuholen. Vietnam ging bereits in der achten Minute durch Pham Tuan Hai in Führung. Ein spätes Eigentor von Pansa Hemviboon sorgte für zusätzlichen Druck auf die thailändische Mannschaft, bevor Nguyen Hai Long in der 20. Minute der Nachspielzeit den entscheidenden Treffer erzielte und damit den Sieg für Vietnam sicherte.
Der Erfolg markiert für die vietnamesische Nationalmannschaft den dritten Titel nach den Siegen in den Jahren 2008 und 2018. In der Pressekonferenz nach dem Spiel sprach Thailands Trainer Masatada Ishii seine Glückwünsche an das siegreiche Team aus und erkannte die Fehler seiner Spieler an, die entscheidend für den Ausgang des Spiels waren.
“Vietnam hat gut gespielt. Unsere Spieler haben in der ersten Halbzeit Fehler gemacht, die es Vietnam ermöglichten, Tore zu erzielen”, sagte Ishii und fügte hinzu, dass diese Fehler in der Zukunft vermieden werden müssen. Das ursprüngliche Ziel von Ishii war es, den Titel zu verteidigen sowie neue Talente in die Nationalmannschaft zu integrieren.
Obwohl das Team nicht den erhofften Erfolg erzielen konnte, zeigte der Trainer Zuversicht für die zukünftige Entwicklung der Mannschaft. Sechs Änderungen in der Startaufstellung im Vergleich zum Hinspiel erfolgten, als unter anderem Kapitän Peeradol Chamrasamee und Suphanat Mueanta zurückkehrten.
Die damit verbundene Dynamik brachte Thailand zeitweise in Führung, doch die oben angesprochenen Herausforderungen erschwerten das Vorankommen. Trotz intensiver Bemühungen, einschließlich eines Schusses von Suphanan Bureerat, der in der 90. Minute den Pfosten traf, schaffte es Thailand nicht, das Spiel zu drehen. In einer letzten Wendung erlief sich Hai Long den Ball und fand das leere Tor, was den vietnamesischen Triumph perfekt machte.
Dieser Abend bleibt in den Erinnerungen der thailändischen Fans, die ihr Team durch die Herausforderungen unterstützt haben. Ishii dankte den Fans für ihre Unterstützung während des gesamten Turniers und blickte optimistisch in die Zukunft, in der die nationale Mannschaft weiter wachsen und sich entwickeln soll.
