In einer bemerkenswerten Wendung in der Diskussion um Rauchverbot und Passagierrechte hat die Airports of Thailand Plc (AoT) die thailändische Gesundheitsministerin aufgefordert, die bestehenden Vorschriften zu überdenken und Raucherzimmer in den sechs internationalen Flughäfen des Landes zuzulassen.
AoT-Präsident Kirati Kijmanawat erläuterte, dass diese Initiative als Antwort auf zahlreiche Beschwerden von Passagieren, insbesondere von Reisenden mit Anschlussflügen, ins Leben gerufen wurde. Viele dieser Passagiere haben lange Wartezeiten, die durch das Fehlen geeigneter Rauchmöglichkeiten erschwert werden.
Berichten zufolge gab es vermehrt Verstöße gegen Rauchverbot in nicht dafür vorgesehenen Bereichen, wie beispielsweise Toiletten. Diese Verstöße haben negative Auswirkungen auf die Luftqualität und die Gesundheit der Nichtraucher, was Kijmanawat als besorgniserregend bezeichnete.
Zudem werden Feueralarmsysteme oft fälschlicherweise durch Zigarettenrauch aktiviert, was die Sicherheitslage in den Terminals weiter kompliziert.
Die acht führenden internationalen Flughäfen, darunter Suvarnabhumi, Don Mueang, Chiang Mai, Chiang Rai, Phuket und Hat Yai, könnten von dieser Maßnahme erheblich profitieren, da sie so ein besseres Reiseerlebnis bieten, die gesundheitliche Umgebung für Passagiere verbessern und potenzielle Feuergefahren verringern würden.
Das Ziel ist es, die Qualität und das Image des thailändischen Tourismus zu wahren und den Rechten der Passagiere Rechnung zu tragen.
Die Bitte der AoT erstreckt sich auch an den Direktor der Abteilung für Krankheitskontrolle, der gleichzeitig Sekretär des nationalen Ausschusses zur Tabakkontrolle ist. Der Antrag konzentriert sich darauf, Änderungen an den Ministerialvorschriften vorzunehmen, um Raucherbereiche innerhalb der Flughafenterminals einzurichten.
Der Ausschuss hat bereits beschlossen, eine Arbeitsgruppe zu gründen, die die Situation eingehend analysieren soll.
Öffentlichkeitsminister Somsak Thepsuthin hat betont, dass, während er persönlich der Meinung ist, Flughäfen sollten rauchfrei bleiben, es wichtig sei, die tatsächlichen Probleme der AoT zu verstehen, bevor endgültige Entscheidungen getroffen werden. Er wies darauf hin, dass Vertreter der Abteilung für Krankheitskontrolle bereits den Suvarnabhumi Flughafen besucht haben, um mögliche Standorte für Raucherzimmer zu identifizieren.
Die derzeitige Regelung, die lediglich Raucherbereiche außerhalb der Terminals erlaubt, könnte nicht mehr mit den Bedürfnissen der Passagiere vereinbart werden. Brauchbare Modelle finden sich in vielen führenden internationalen Flughäfen, in denen Raucherzimmer innerhalb der Terminals angeboten werden, darunter Changi in Singapur und Narita in Japan.
Bedenken wurden von Naowarat Charoenka, einer Vertreterin des National Health Foundation’s Thai Health Academy, geäußert. Sie warnte, dass die Einführung von Raucherzimmern in Flughäfen die Bemühungen Thailands, internationale Sicherheits- und Qualitätsstandards zu erfüllen, behindern könnte.
Charoenka verwies auf den weltweiten Trend, Flughäfen vollständig rauchfrei zu gestalten, einen Schritt, der mit der Rückkehr von Raucherzimmern in Thailands Flughäfen zunehmend gefährdet sein könnte.
