Phuket — Der internationale Flughafen Phuket steht vor einer bedeutenden Erweiterung, die es ihm ermöglichen wird, bis 2025 insgesamt 18 Millionen Passagiere zu bewältigen. Die Airports of Thailand (AoT) sind dabei, die zweite Phase der Erweiterung zu beschleunigen, um die Flugkapazität von 20 auf 25 Flüge pro Stunde zu erhöhen.
Dies erfolgt als Antwort auf den wachsenden Zustrom von Touristen.
Der Flughafendirektor, Monchai Tanod, berichtet, dass derzeit 60 Fluggesellschaften den Flughafen anfliegen und täglich zwischen 260 und 280 Flüge durchgeführt werden. In der Hochsaison könnte diese Zahl bis auf 300 Flüge täglich steigen.
Besonders Reisende aus Europa bilden einen großen Anteil der Ankünfte, während die Zahl der chinesischen Touristen auf etwa 60 % des Niveaus vor der COVID-19-Pandemie zurückgekehrt ist. Für europäische Besucher liegt die Rückkehr bei etwa 85 %. Auch innerstaatlich steigt die Flugaktivität, da Fluggesellschaften mehr Sitzplätze anbieten.
Monchai erwartet jedoch nicht, das Verkehrsaufkommen der Hochsaison 2019 zu erreichen, als der Flughafen täglich 400 Flüge und 60.000 Passagiere abwickelte.
Eine erfreuliche Entwicklung ist die Einführung der ersten Direktflüge aus Riad, Saudi-Arabien, nach Phuket. Die Nachfrage nach Charterflügen aus dem Nahen Osten ist hoch, und Monchai geht davon aus, dass das Interesse saudischer Touristen bestehen bleibt.
Das Ziel der Erweiterung ist es, der wachsenden Passagierzahl gerecht zu werden. Gegenwärtig werden jährlich 16 Millionen Passagiere abgefertigt, was einem Anstieg von 21,2 % gegenüber dem Vorjahr entspricht.
Mit einem Budget von 6 Milliarden Baht soll die Erweiterung beginnen, um die Überlastung der Terminals zu reduzieren und die Kapazitäten zu erhöhen. Der Baubeginn ist für Ende 2025 geplant.
Parallel hierzu hat Rewat Areerob, Präsident der Provinzverwaltungsorganisation Phuket (PAO), verkündet, dass die Einnahmen aus dem Tourismus durch anvisierte Maßnahmen gesteigert werden sollen. Das aktualisierte Ziel für die zweite Jahreshälfte liegt bei 500 Milliarden Baht, nachdem es zuvor auf 420 Milliarden Baht festgelegt war.
