Bangkok — Der Vorschlag von Premierminister Srettha Thavisin, gemeinsame Patrouillen von thailändischen und chinesischen Polizisten in thailändischen Urlaubsgebieten wie Pattaya durchzuführen, wurde in den sozialen Medien massiv abgelehnt. Es wurde auf den möglichen Mangel an Unabhängigkeit und die Aushöhlung der Souveränität Thailands hingewiesen, während einige Internetnutzer die Idee als verrückt oder kontraproduktiv einstuften. Das Konzept ist eigentlich nicht neu und wurde in Italien und Kroatien erprobt, um chinesischen Touristen zusätzlichen Schutz zu bieten, bevor es letztes Jahr von den italienischen Behörden plötzlich zurückgezogen wurde. Die Befürchtung war, dass die Zusammenarbeit als Deckmantel für geheime chinesische Polizeistationen diente, die offenbar in 54 Ländern tätig sind, um die chinesische Mafia zu überwachen, aber auch, was noch umstrittener ist, um Regimekritiker zu überwachen.
Der Gouverneur der thailändischen Fremdenverkehrsbehörde, Thapanee Kiatphaibool, unterstützte die Idee des Premierministers, indem er sagte, die Erhöhung der Sicherheitsmaßnahmen sei eine Möglichkeit, das Vertrauen der chinesischen Touristen zu stärken. Der Sprecher der thailändischen Regierung, Chai Wacharonke, erklärte jedoch, dass der vorgeschlagene Plan darin bestehe, die chinesische Polizei bei der Bekämpfung mafiöser Gruppierungen einzusetzen, die chinesische Staatsbürger für eine Reihe von Betrügereien in den Boiler Rooms missbrauchen, um chinesische Bürger um ihr Geld zu betrügen. Der Sprecher erklärte jedoch, dass es keine gemeinsamen Patrouillen geben werde und dass es sich lediglich um eine traditionelle Zusammenarbeit mit den Pekinger Polizeibehörden handele.
Sretthas typische kassengetriebene Sorge ist zweifellos, dass das Ziel, bis zu 4,4 Millionen chinesische Touristen im Jahr 2023 anzuziehen, scheitern wird, da die aktuelle Zahl bei 2,8 Millionen liegt. Bis zum 24. Mai 2024 können chinesische Staatsangehörige für 30 Tage ohne Visum nach Thailand einreisen, aber die Ermessensfreiheit hat bisher nicht die erhoffte Wirkung gezeigt. Die Verlangsamung der chinesischen Wirtschaft und schlechte Geschichten über Thailand, die in den chinesischen sozialen Medien kursieren, sind wahrscheinlich wichtige Faktoren. Die Frage ist, ob die Öffentlichkeitsarbeit über die Beteiligung der chinesischen Polizei an Urlaubsreisen im Ausland potenzielle Urlauber beruhigt oder dazu veranlasst, woanders zu buchen.
Expats aus Pattaya haben sich in den sozialen Medien vor Ort besonders nachdrücklich geäußert. In über 200 stichprobenartig überprüften Kommentaren sprach sich nicht ein einziger dafür aus, dass chinesische Polizisten die thailändische Touristenpolizei bei ihren Inspektionen von Stränden und Vergnügungszonen begleiten sollten. Nur wenige Kommentatoren machten sich die Mühe, die zugrundeliegenden Probleme zu erörtern, und beschränkten sich auf Kritik wie “das kann man sich nicht ausdenken” oder “Thailand zeigt der Welt, dass es nicht damit umgehen kann”. Das Hauptquartier der Fremdenverkehrspolizei in Pattaya und die Stadtverwaltung bestritten, dass es konkrete Pläne für die Bestände gebe. Ein Beamter sagte: “Ich glaube, der Premierminister wurde falsch zitiert”. Das hoffen wir natürlich alle.
