Bangkoks Bus Rapid Transit (BRT)-System wird in diesem Jahr einige Verbesserungen erfahren: Ab Juli sollen Elektrobusse eingesetzt werden, und eine Erweiterung der Strecke ist in Planung.
Sitthiporn Somkitsan, stellvertretender Generaldirektor der Verkehrs- und Transportabteilung der Bangkok Metropolitan Administration (BMA), erklärte gegenüber der Bangkok Post, dass die Abteilung einen Vertrag mit dem Bangkok Mass Transit System (BTSC) über die Lieferung von 23 Elektrobussen für die Strecke im Rahmen eines Fünfjahresvertrags im Wert von 465 Millionen Baht unterzeichnet hat.
“BTSC wird die Busse aus China beschaffen. Die Türen der Elektrobusse werden sich auf beiden Seiten öffnen lassen, da sich die Haltestellen entlang der Rama IV Road auf der linken Seite befinden, während die Haltestellen entlang der ursprünglichen BRT-Strecke auf der rechten Seite liegen”, sagte er und fügte hinzu, dass die Busse über einen niedrigen Boden verfügen werden, um die Zugänglichkeit zu verbessern.
Die Strecke werde auch erweitert, und es seien zwei weitere Haltestellen für die 15,7 Kilometer lange Buslinie geplant, die die Straßen Sathon und Ratchapruek verbindet, und zwar an der Kreuzung Chan-Narathiwat und der Kreuzung Narathiwat-Ratchada.
Die Strecke wird außerdem um 2 km von der Sathon Road zur Rama IV Road verlängert, damit die Fahrgäste an der Lumpini Station auf die MRT Blue Line umsteigen können. Die Betriebszeiten werden jedoch an die Nachfrage angepasst, sagte er.
Die Busse werden nur noch zwischen 6 Uhr morgens und 22 Uhr abends verkehren. In der Hauptverkehrszeit werden jedoch mehr Busse eingesetzt, die dann alle sieben Minuten fahren werden, während sie in den Nebenverkehrszeiten alle 15 Minuten fahren.
Der Fahrpreis wird auf 15 Baht für die gesamte Strecke gedeckelt sein, fügte er hinzu.
Das BRT-Projekt wurde 2004 auf Initiative des ehemaligen Gouverneurs Apirak Kosayodhin mit einem Budget von rund zwei Milliarden Baht entwickelt. Das Projekt wurde von seinem Nachfolger, MR Sukhumbhand Paribatra, am 29. Mai 2010 gestartet. Damals kostete eine Fahrt 10 Baht.
Das BRT-Projekt löste fast unmittelbar nach seinem Start eine Kontroverse aus. Viele Autofahrer waren der Meinung, dass das BRT mit seinen speziellen Busspuren zu viel Platz auf den innerstädtischen Straßen beansprucht, und einige sagten, dass das System sogar zu mehr Staus auf der Strecke führt.
Im Jahr 2017 führte der damalige Gouverneur Aswin Kwanmuang eine Umfrage durch, um herauszufinden, ob die Einwohner Bangkoks den BRT-Service noch immer wünschten, wobei sich herausstellte, dass die meisten Menschen trotz der Probleme die Strecke beibehalten wollten. Die Stadtverwaltung beschloss daraufhin, den Dienst beizubehalten.
Die Covid-19-Pandemie führte jedoch dazu, dass die Fahrgastzahlen von 10.000 auf etwa 5.000 Fahrgäste pro Tag zurückgingen, was zu erheblichen finanziellen Verlusten führte. Pol Gen Aswin beschloss als Gouverneur außerdem, den Dienst kostenlos anzubieten, um den Einwohnern während der weltweiten Gesundheitskrise zu helfen.
Laut Herrn Sitthiporn möchte Gouverneur Chadchart Sittipunt, dass das BRT mindestens 13.000 Fahrgäste pro Tag befördert. “Wir wollen den BRT-Betrieb aufrechterhalten, um die Pendler zu unterstützen und ihnen zu helfen, die Fahrtkosten zu senken”, sagte er.
Um sicherzustellen, dass diese Ziele auf nachhaltige Weise erreicht werden können, hat das BMA beschlossen, Elektrobusse einzusetzen.
“Wir schätzen, dass dies die Betriebskosten des BRT um mehr als die Hälfte, von 19 Millionen Baht pro Monat, auf acht Millionen Baht senken wird. Außerdem sind Elektrobusse auch gut für die Umwelt”, sagte er.
Bunchai Chuachanwong, ein regelmäßiger Nutzer der BRT, begrüßte die Entscheidung der BMA, den Service zu verbessern und die Strecke zu erweitern.
Allerdings müsse die BMA dafür sorgen, dass die neuen Busse gut gewartet werden. Außerdem muss die Strecke besser bewirtschaftet werden, damit die Menschen ihre Zeit nicht mit Warten auf einen Bus verschwenden.
“Viele frühere Kampagnen, die die Menschen zum Umstieg auf öffentliche Busse bewegen sollten, scheiterten, weil sie sich nicht auf die Verbesserung der Dienstleistungen konzentrierten. Ich glaube, dass mehr Menschen ihr Auto stehen lassen werden, wenn das öffentliche Verkehrssystem unseres Landes besser verwaltet wird”, sagte er.
