Innenminister Anutin Charvirakul erklärte, er sei bereit, eine Ausweitung der Zonen zu erwägen, in denen Vergnügungsstätten bis 4 Uhr morgens geöffnet sein dürfen, um die Wirtschaft anzukurbeln.
Er äußerte sich während eines Besuchs von Vergnügungslokalen in der Khao San Road am späten Samstagabend, dem zweiten Abend nach der Verlängerung der Öffnungszeiten von Vergnügungslokalen an bestimmten Orten bis 4 Uhr morgens durch die Regierung.
Während des Rundgangs sagte Herr Anutin, die Betreiber hielten sich gut an die Maßnahmen, um sicherzustellen, dass die öffentliche Sicherheit durch die spätere Schließzeit nicht gefährdet werde. “Die Betreiber versprechen, keinen Alkohol an stark betrunkene Kunden zu verkaufen… Es darf keine Betäubungsmittel, Waffen, Alkohol am Steuer oder Besuche von Jugendlichen unter 20 Jahren geben”, sagte er.
Auf die Frage, ob die Regierung die Zonen für Vergnügungsstätten mit verlängerten Betriebszeiten ausweiten werde, sagte Anutin: “Wir sind bereit, alles zu unterstützen, was die Wirtschaft ankurbelt. Die Betriebszeiten bis 4 Uhr morgens erhöhen den Geldumlauf, die Beschäftigung und sogar das Einkommen der Taxifahrer”.
“Das ist die Absicht der Regierung. Aber sie muss Vorschriften unterliegen. Wenn alles unter Kontrolle ist und alle Beteiligten kooperieren, sind wir bereit, eine Ausweitung der Zone in Betracht zu ziehen”, sagte Anutin. In Phuket sagte der Gouverneur der Provinz, Sophon Suwannarat, dass die Betreiber und Besucher der Vergnügungsstätten die Vorschriften gut einhielten und 95 % der Besucher Ausländer seien.
In der Zwischenzeit sagte Dr. Polathep Vichitkunakorn, stellvertretender Direktor des Zentrums für Alkoholstudien, dass die Regierung den Forderungen nach einer Verlängerung der Öffnungszeiten nicht nachgekommen sei, obwohl Studien ergeben hätten, dass sexuelle Belästigung, Verbrechen, körperliche Übergriffe, Schlägereien und Sachbeschädigungen in den Zeiten auftraten, in denen Alkohol konsumiert und verkauft wurde.
Die Regierung verlängerte sogar die Betriebszeiten von Vergnügungsstätten in der Nacht vom 31. Dezember auf 6 Uhr morgens am 1. Januar, sagte er. “Vor Ende des Jahres muss die Regierung nachweisen, dass die Verkehrsunfälle seit der Verlängerung der Öffnungszeiten nicht zugenommen haben”, sagte Dr. Polathep.
Um den Tourismus und die Wirtschaft anzukurbeln, hat die Regierung am Freitag die Öffnungszeiten von Vergnügungsstätten in Bangkok, Phuket, Chon Buri, Chiang Mai und Koh Samui (in der Provinz Surat Thani) sowie von registrierten Hotels landesweit auf 4 Uhr morgens verlängert.
