Bangkok — Das Strafgericht hat am Mittwoch die Anklage wegen Aufruhrs gegen 32 Gelbhemden-Aktivisten abgewiesen, die 2008 einen Protest gegen die Regierung angeführt hatten, der zur Schließung der beiden wichtigsten internationalen Flughäfen in Bangkok führte.
Dreizehn der 32 führenden Mitglieder der Volksallianz für Demokratie (PAD) müssen dennoch eine Geldstrafe von jeweils 20.000 Baht für die Störung zahlen, die zur Schließung der Flughäfen Don Mueang und Suvarnabhumi führte.
Die Sperrung der Flughäfen hat die thailändische Wirtschaft schätzungsweise mindestens 3 Milliarden Baht pro Tag an entgangenem Warenwert und anderen Möglichkeiten gekostet.
“Dieser Fall wird ein Präzedenzfall für diejenigen sein, die dieses Land lieben und für Gerechtigkeit im Land kämpfen wollen, um Proteste zu veranstalten”, sagte Panthep Puapongpan, einer der 32 Aktivisten, gegenüber Reportern, nachdem das Urteil verlesen wurde.
Die Staatsanwaltschaft kann gegen das Urteil Berufung einlegen. Die PAD hatte die beiden Flughäfen vom 25. November bis 4. Dezember 2008 blockiert, wodurch Hunderte von Flügen gestört wurden und Hunderttausende von Reisenden festsaßen.
Die PAD wurde 2005 in Opposition zum damaligen Premierminister Thaksin Shinawatra gegründet, der ein Jahr später durch einen Militärputsch gestürzt wurde. Zwei Jahre später floh er aus dem Land, um Gerichtsverfahren gegen ihn zu entgehen. Im August letzten Jahres kehrte er zurück.
Die PAD-Demonstranten versuchten 2008, den Rücktritt der führenden Politiker der Regierung Somchai Wongsawat zu erzwingen, die beschuldigt wurden, Marionetten von Thaksin zu sein. Während die Flughäfen wegen der Proteste der Gelbhemden noch geschlossen waren, löste das Verfassungsgericht am 2. Dezember die drei Parteien der Somchai-Regierungskoalition auf.
Das Gericht entschied, dass es keine ausreichenden Beweise dafür gab, dass die Angeklagten während ihres Protestes am Flughafen einen Aufstand begangen, Beamte angegriffen oder an der Ausübung ihrer Pflichten gehindert, Beamte unrechtmäßig festgenommen oder ein Kommunikationssystem oder den Flugverkehr gestört hatten.
Außerdem war der Protest friedlich und die Demonstranten waren unbewaffnet, was zu den Freisprüchen führte. Dennoch verurteilte das Gericht 13 Angeklagte zu einer Geldstrafe von je 20.000 Baht wegen Hausfriedensbruchs und Verstoßes gegen die damals geltende Notverordnung.
Zu ihnen gehörten Generalmajor Chamlong Srimuang, Sondhi Limthongkul, Pibhop Dhongchai, Somsak Kosaisuk, Suriyasai Katasila, Sirichai Mai-ngam und Samran Rodphet.
In einem Zivilverfahren im Jahr 2017 verurteilte der Oberste Gerichtshof 13 PAD-Führer zur Zahlung von insgesamt 522 Millionen Baht an Airports of Thailand Plc für die Schließung der beiden Flughäfen im Jahr 2008. Das Verfahren wurde eingestellt, nachdem die Aktivisten für bankrott erklärt worden waren.
